Cybercab de Tesla repéré avec lave-caméra arrière ; sans rétroviseurs

Deux observations importantes cette semaine ont révélé de nouveaux détails sur le robotaxi à venir de Tesla. À Chicago, un prototype d’ingénierie hivernal a été observé avec une fonctionnalité que les propriétaires de Tesla réclament depuis des années, tandis qu’à Austin, un autre prototype montrait le véhicule se rapprochant de sa forme finale.

Confirmation du lave-caméra arrière

Des essais de validation d’ingénierie du Cybercab sur les routes salées et boueuses de Chicago ont confirmé l’ajout d’un lave-caméra arrière.

Des photos partagées sur X montrent que le boîtier de la caméra arrière du véhicule et les zones environnantes sont mouillés et propres, même si le reste de la carrosserie est couvert de saletés hivernales.

Tesla s’était jusque-là opposée à l’ajout de lave-caméras sur ses véhicules. L’entreprise a bien ajouté plus récemment un lave-caméra au pare-chocs avant, mais les autres caméras sont restées sans système de nettoyage dédié jusqu’à présent.

Les caméras avant bénéficient du fait d’être placées derrière le pare-brise, mais la caméra arrière est facilement obstruée par des débris de la route. Au début de l’année dernière, Tesla a annoncé qu’elle travaillait sur une « solution de nettoyage complète », et il pourrait s’agir du premier exemple visible de ce travail.

Pour un véhicule destiné à fonctionner sans conducteur, une caméra bloquée est un point de défaillance critique. La présence d’un lave-caméra indique que Tesla s’attaque aux limites d’une approche basée uniquement sur la vision, qui peut nécessiter une intervention humaine occasionnelle ; un système de nettoyage automatisé et éprouvé est une solution simple.

Visuellement, le lave-caméra arrière semble similaire à la solution du pare-chocs avant : de l’eau est pulvérisée sur l’objectif pour éliminer les débris.

La question clé est de savoir si ce lave-caméra arrière sera ajouté à d’autres modèles. Si Tesla estime qu’il améliore la fiabilité du Full Self-Driving, il est probable que la même approche soit déployée sur toute la gamme.

Le prototype sans rétroviseurs

Pendant que l’unité de Chicago était testée dans des conditions hivernales, un prototype à Austin a été aperçu en fonctionnement sans rétroviseurs extérieurs pour la première fois.

Les mulets d’essai texans précédents avaient des rétroviseurs extérieurs standard, ainsi que des volants et des pédales, afin de se conformer aux réglementations locales et aux normes FMVSS. Cette nouvelle unité a supprimé complètement les rétroviseurs, s’appuyant sur des caméras d’aile pour la visibilité extérieure.

À noter, le véhicule sans rétroviseurs conserve encore des commandes humaines temporaires. Tesla reste au stade précoce de la validation d’ingénierie, où un ingénieur de sécurité humain doit être prêt à prendre le relais, même si le matériel externe se rapproche de la configuration Robotaxi.

La production se profile

Crédit : @AdanGuajardo

Ces deux observations, prises ensemble, clarifient la trajectoire de développement de Tesla pour le Cybercab : le prototype de Chicago subit des tests de résistance des capteurs pour garantir les performances par mauvais temps, tandis que les unités d’Austin valident l’aérodynamisme et le comportement logiciel sans rétroviseurs.

Pour les propriétaires actuels de Tesla, l’espoir est que le lave-caméra arrière ne soit pas exclusif au Cybercab et soit plutôt introduit prochainement sur les autres modèles de Tesla.