La Tesla Model S fête son 17e anniversaire alors que sa production prend fin

La Tesla Model S fête ses 17 ans cette semaine et, la production devant s'arrêter au deuxième trimestre 2026, le monde automobile se prépare à lui dire adieu.

Elon Musk a dévoilé la Model S le 26 mars 2009 à Hawthorne, en Californie. Arnold Schwarzenegger, alors gouverneur de Californie, était présent.

Elon Musk dévoilant la Tesla Model S il y a 17 ans.

Arnold Schwarzenegger était présent en tant que gouverneur de Californie à l'époque. https://t.co/fhmMawVIbw pic.twitter.com/sVe4qR6tsR

— Nic Cruz Patane (@niccruzpatane) 26 mars 2026

La voiture qui a brisé tous les mythes

Lorsque la Model S a atteint ses clients en 2012, elle ne concurrençait pas seulement d'autres véhicules électriques, mais aussi des modèles de luxe à essence. En 2013, la Model S a été nommée Voiture de l'année par MotorTrend à l'unanimité, une première en 64 ans d'histoire du prix pour une voiture sans moteur à combustion.

Consumer Reports a attribué à la Model S 2012 une note de 99 sur 100, la plus élevée accordée à un véhicule à l'époque, louant ses « performances revigorantes » et sa maniabilité « de classe mondiale ». Le magazine TIME a également classé la Model S 2012 parmi les meilleures inventions des 25 dernières années.

Une évolution sur 17 ans

La Model S a peu changé extérieurement au cours de sa vie, conservant largement sa silhouette originale de 2012 avec seulement des mises à jour mineures des pare-chocs et des phares. Tesla s'est concentré sur les améliorations internes, en faisant évoluer les moteurs, la chimie des batteries et le matériel informatique, tout en conservant le design extérieur.

Les premiers véhicules de série ont suscité des critiques concernant les ajustements des panneaux et la qualité intérieure alors que l'entreprise développait sa production. Le rafraîchissement Plaid de 2021 a offert des performances record, notamment un temps de 0 à 96 km/h en moins de 2 secondes, et a évolué vers une « console de jeu sur roues » avec son propre GPU dédié.

Passer du passé vers le futur

Tesla abandonne la Model S alors qu'elle déplace son accent des berlines de luxe vers l'IA et la robotique. Les lignes de l'usine de Fremont qui assemblent la Model S devraient être réoutillées cet été pour produire le robot humanoïde Optimus.

Avec Musk qui a récemment laissé entendre qu'un tout nouveau modèle était en préparation — probablement un SUV pour les clients ayant des familles plus nombreuses — et la prochaine génération de Roadster qui devrait reprendre le rôle de modèle phare haute performance, la Model S tire sa révérence alors que la gamme de l'entreprise évolue.