SpaceX s'associe à Nvidia pour les satellites IA Starmind

L'infrastructure d'IA spatiale se rapproche du déploiement. Dans une étape marquante pour l'informatique orbitale, SpaceX a annoncé un partenariat matériel avec Nvidia afin d'équiper un futur réseau de satellites centres de données conçus pour exécuter des charges de travail d'intelligence artificielle dans l'espace.

Une publication officielle sur X de la part de @SpaceX a confirmé cette collaboration :

« SpaceX s'associe à @Nvidia pour concevoir la charge utile de calcul du satellite Starmind AI1. Chacun des satellites Starmind intégrera des GPU NVIDIA Rubin et des CPU Vera pour du calcul spatial de classe centre de données. »

Cette nouvelle a coïncidé avec la première conférence téléphonique sur les résultats de SpaceX après son introduction en bourse historique en juin. La capitalisation boursière de l'entreprise s'élève à près de 1 500 milliards de dollars alors qu'elle fait avancer ses projets visant à faire passer l'IA orbitale du concept à la réalité.

Conçu pour le calcul spatial et l'énergie solaire

Selon les détails techniques sur la page officielle Starmind de SpaceX, le satellite AI1 traitera les charges de travail d'IA localement en orbite et renverra les données traitées vers la Terre depuis une orbite héliosynchrone à faible latence, via des liaisons laser optiques à large bande reliées à la constellation Starlink. Il puisera son énergie dans le rayonnement solaire et tirera parti du refroidissement en orbite terrestre basse pour contourner les goulots d'étranglement énergétiques terrestres.

Les spécifications matérielles clés de la plateforme Starmind AI1 incluent :

• Hauteur déployée : 30 m / 98 pi
• Envergure : 75 m / 246 pi
• Charge utile de calcul : Jusqu'à 250 kW en pic / 175 kW en moyenne
• Efficacité du véhicule : 75 kW/tonne
• Puissance du réseau solaire : 210 kW avec une densité de puissance de 250 W/m²
• Gestion thermique : 160 m² de radiateurs liquides déployables utilisant un refroidissement par fluide actif et des boucles de pompage redondantes

En rayonnant la chaleur directement dans l'espace, les satellites éliminent les tours de refroidissement et les refroidisseurs énergivores requis par les centres de données au sol, réduisant les frais de refroidissement d'environ un ordre de grandeur. SpaceX prévoit une architecture système modulaire pour simplifier les mises à niveau et éviter la dépendance à un seul fournisseur de puces, tandis que les premières versions utiliseront l'architecture Vera Rubin de Nvidia.

Gigasat Factory et synergies mondiales

SpaceX a l'intention de fabriquer ces centres de données orbitaux à grande échelle à la Gigasat Factory de Bastrop, au Texas, visant une production de masse et des déploiements initiaux dès 2027.

Bien que Nvidia fournisse des puces pour la première génération de satellites Starmind, du matériel personnalisé est toujours en développement. SpaceX continue de co-développer des puces IA personnalisées via le projet de puce IA TERAFAB avec Tesla et Intel.

Les efforts technologiques partagés ont alimenté les spéculations sur un potentiel rapprochement entre Tesla et SpaceX, bien qu'Elon Musk ait récemment démenti les rumeurs de vente de l'activité chinoise de Tesla. Déplacer le calcul en orbite permet de répondre aux contraintes croissantes des réseaux terrestres et de réduire considérablement les coûts d'exploitation, ouvrant la voie à un traitement d'IA évolutif basé dans l'espace.