Les constructeurs automobiles traditionnels sont sous pression alors que Tesla et les marques chinoises en pleine croissance captent davantage de parts de marché, forçant les acteurs en place à envisager des mesures qui auraient semblé improbables il y a quelques années seulement.
La restructuration la plus radicale en 89 ans
Le Manager Magazin allemand rapporte que Volkswagen prévoit de supprimer 100 000 emplois et d'arrêter la production dans quatre usines allemandes au cours des prochaines années (via CNBC). Ce bouleversement serait le plus important de l'histoire des 89 ans de l'entreprise, représentant environ 15 % de ses effectifs mondiaux. Le plan prévoit la fin de la production de véhicules à Hanovre, Zwickau et Emden, ainsi que sur le site Audi de Neckarsulm. Volkswagen a également l'intention de réduire ses investissements quinquennaux prévus de 15 % pour atteindre environ 130 milliards d'euros (148,2 milliards de dollars).
Cette décision dépasserait les accords de travail antérieurs qui limitaient les réductions d'emplois nationaux à 50 000 jusqu'en 2030. Bien que le directoire n'ait pas commenté les documents confidentiels, un porte-parole a déclaré que le Groupe, incluant ses marques et filiales, devait subir des changements majeurs. Les représentants syndicaux ont réagi. Le comité d'entreprise général de Volkswagen et le syndicat IG Metall ont publié une déclaration commune :
« Si de tels plans devaient être mis en œuvre, nous les empêcherions de toutes nos forces. »
Pris dans un étau concurrentiel
La baisse des parts de marché face à la concurrence de constructeurs plus récents et plus agiles accentue la pression en Europe. En 2022, le Tesla Model Y a battu le record vieux de 53 ans de VW pour le plus grand nombre d'immatriculations d'un seul modèle sur une année civile en Norvège. Tesla continue de dominer largement les ventes mensuelles de voitures sur le marché norvégien axé sur les véhicules électriques.
En Allemagne, l'écart se réduit également. Au premier trimestre 2026, Volkswagen a vendu 131 012 véhicules sur le marché intérieur, soit une part de marché de 18,7 %, une baisse de 5,3 % sur un an alors même que le marché allemand global progressait de 5,2 %. Sur la même période, les ventes de Tesla en Allemagne ont augmenté de 160 % pour atteindre 12 601 véhicules, et celles de BYD ont grimpé de 644,5 % pour atteindre 9 120 unités. Notamment, les volumes de VW couvrent plusieurs marques et de nombreux modèles, tandis que Tesla repose en grande partie sur les Model Y et Model 3.
La situation régionale
À travers l'Europe, le groupe Volkswagen a livré 983 800 véhicules au premier trimestre 2026, soit une hausse de 4,7 %. Tesla a livré 78 336 véhicules sur la même période, une augmentation de 44,9 % sur un an. Par modèle, le Model Y s'est classé comme le deuxième véhicule le plus vendu toutes motorisations confondues en Europe avec 51 468 unités au premier trimestre. Le best-seller de VW, le T-Roc, a enregistré 48 700 ventes, tandis que les ID.4 et ID.5 réunis ont atteint un peu plus de 25 000 unités.
Pour relever les défis liés à l'intégration des logiciels et des batteries, Volkswagen avait précédemment conclu une coentreprise via une participation de 5 milliards de dollars dans Rivian. Cependant, avec des constructeurs chinois qui fixent leurs prix et adaptent leur production de manière agressive, la fabrication nationale à coût élevé devient de plus en plus difficile à justifier à mesure que la transition vers les véhicules tout électriques s'accélère.
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