Le brevet du Cybercab de Tesla révèle une conception de roue unique

Le matériel dédié de Tesla pour son projet de robotaxi autonome commence à apparaître dans les dossiers réglementaires. Alors que la production du Cybercab monte en puissance, un brevet récemment publié offre un aperçu plus détaillé du design des roues du robotaxi.

Détails du brevet de design

L'Office américain des brevets et des marques a publié le brevet numéro US-D1130251-S, qui protège le design ornemental des roues du Tesla Cybercab. Bien que ce dépôt de brevet ne révèle pas grand-chose en termes de spécifications techniques, il confirme le design du pneu et la configuration de la roue observés publiquement jusqu'à présent.

Le design breveté est centré sur un enjoliveur plat et doré qui se clipse sur la jante, scellant des poches d'air pour améliorer l'efficacité aérodynamique. Les enjoliveurs peuvent également aider à masquer visuellement le profil épais du pneu et la configuration distinctive des roues.

Un examen plus approfondi des enjoliveurs dorés

Une récente publication X de @Tslachan montrait le disque doré retiré de la jante pour inspection. Le bord extérieur semble être constitué d'un caoutchouc souple qui affleure le flanc du pneu Continental d'origine. L'utilisation de caoutchouc souple empêche l'enjoliveur d'entailler le pneu lorsqu'il se déforme ; un bord plus rigide augmenterait l'usure par frottement. On peut même apercevoir un peu de gomme noire à l'intérieur du cache.

La section centrale qui recouvre la jante semble être faite d'un matériau plus rigide, peut-être un plastique de qualité automobile tel que l'ABS ou le polypropylène.

Une configuration à traction avant (FWD) inédite

Les dimensions des roues et la configuration motrice du Cybercab sont inhabituelles pour l'industrie : l'essieu avant utilise des pneus 215/60 R18, l'essieu arrière passe à une roue de 21 pouces avec un pneu haut de type camionnette 225/60 R21, et le véhicule est une traction avant (FWD).

Selon une analyse technique de @AlexEdgerton, propriétaire de Tesla de longue date, le Cybercab est le premier véhicule à traction avant au monde doté de roues dépareillées. Certains véhicules d'usine utilisent une configuration inversée (pneus avant plus larges) pour réduire le sous-virage, ce qui est également une modification courante sur les voitures de piste à traction, mais il n'existe aucune voiture de série à traction équipée de roues arrière plus grandes.

Le passage à la traction avant s'éloigne des plateformes précédentes de Tesla, mais s'aligne sur les priorités des flottes utilitaires. "Contrairement aux configurations traditionnelles à roues arrière motrices qui offrent une traction supplémentaire aux roues motrices, l'aérodynamisme et le coût au kilomètre l'emportent sur la logique de performance traditionnelle pour le Cybercab", a noté Edgerton. "Il présente une forme en goutte d'eau fortement effilée, ce qui est le plus efficace pour réduire la traînée."

De plus, les pneus avant plus petits offriront une meilleure liberté de braquage, tandis que les pneus arrière massifs de 32 pouces rendront non seulement le trajet plus confortable en absorbant mieux les bosses et les nids-de-poule, mais tourneront également moins souvent par kilomètre pour prolonger la durée de vie des pneus.

Mise à l'échelle de la production pour le réseau de robotaxis

Cette architecture de roue est l'un des nombreux éléments spécialisés entrant dans la production du Cybercab. Parmi les autres figurent des caméras de pare-brise avant plus grandes pour la conduite entièrement autonome, la première caméra intérieure de Tesla pour surveiller les bagages des passagers, et un habitacle totalement dépourvu de volant ou de pédales.

La voie réglementaire pour le service sans conducteur se précise également, surtout après que la NHTSA a récemment supprimé les exigences relatives à la pédale de frein pour les véhicules autonomes. Tesla a déjà commencé la production de masse du Cybercab à la Giga Texas, où les lignes produisent un mélange de Cybercabs sans volant et d'unités dotées de commandes manuelles, à l'approche du lancement commercial sur le réseau Robotaxi de Tesla.