La Tesla Model Y L aperçue en phase de test aux États-Unis pour la première fois

Ce qui semble être la première observation aux États-Unis d'un véhicule de test Model Y L a suscité une attention considérable en Amérique du Nord. La version allongée à six places du SUV le plus vendu de Tesla a été aperçue circulant en direction nord sur l'autoroute Interstate 280 en Californie, recouvert d'un camouflage noir généralement utilisé lors des essais de validation finale.

La découverte a été partagée sur X par Michael Carroll (@michaelrcarroll), qui a capturé une image du véhicule en phase de test. Cette apparition sur la voie publique fait suite à un rapport précédent signalant le véhicule derrière les portes de la Gigafactory Texas, renforçant les attentes d'un lancement imminent en Amérique du Nord.

Le véhicule familial allongé

Le Model Y L a fait ses débuts en Chine l'été dernier, devenant rapidement populaire auprès des familles à l'étroit dans la configuration standard à cinq places. Contrairement à l'option sept places quelque peu exiguë proposée sur l'actuel Model Y américain, la variante « L » offre une véritable configuration de sièges 2-2-2 sur trois rangées. Cela est rendu possible par un empattement allongé de 150 mm (5,9 pouces) et une longueur de carrosserie totale d'environ 7 pouces supérieure à celle du modèle standard.

Positionné comme une expérience plus haut de gamme, le Model Y L dispose d'un écran tactile central plus grand de 16 pouces, de fauteuils capitaines réglables en deuxième rangée et d'une suspension réglée pour le confort plutôt que pour une conduite sportive. Depuis son lancement initial, il s'est étendu à l'Australie, à la Nouvelle-Zélande et à plusieurs marchés asiatiques, et a reçu l'homologation européenne à la fin de l'année dernière, mais il reste indisponible pour les acheteurs nord-américains.

Combler le vide laissé par le Model X

Le timing est crucial pour la gamme Tesla. Maintenant que l'entreprise a officiellement abandonné le Model S et le Model X, il existe un fossé notable pour les acheteurs à la recherche d'un SUV premium à grande capacité. Bien que le Model X offrait le plus d'espace, son abandon fait du Model Y L l'option logique pour les familles ayant besoin de trois rangées et d'un habitacle plus raffiné.

Elon Musk a déjà évoqué un modèle plus grand qui, selon lui, est « bien plus cool qu'une fourgonnette », mais ce véhicule est probablement encore loin. À court terme, l'introduction du Model Y L en Amérique du Nord aiderait à retenir les clients qui pourraient autrement envisager des alternatives électriques de Kia ou Hyundai offrant plus de volume intérieur.

Fin 2026 ou plus tôt ?

Bien que Musk ait précédemment déclaré que le Model Y L n'arriverait pas aux États-Unis avant fin 2026, voire jamais, ces nouveaux essais sur route publique suggèrent que le calendrier pourrait avoir été avancé. Tesla utilise souvent la validation sur route pour confirmer que les logiciels et le matériel d'un véhicule sont prêts pour les conditions routières et les réglementations locales.

Si le Model Y L suit le schéma des déploiements précédents, une annonce officielle pourrait survenir d'ici la fin de l'année. Pour les familles nord-américaines à l'étroit avec les dimensions du Model Y standard, apercevoir une version allongée sur l'I-280 est un signe encourageant : il ne semble plus s'agir de savoir si le Model Y L arrivera aux États-Unis, mais quand.