Tesla victime d'une vague de vols de batteries à la Gigafactory du Nevada

Grâce au suivi GPS et au mode Sentinelle qui rendent le vol de véhicule difficile, les voleurs se sont tournés vers l'interception des cargaisons de batteries. Un groupe organisé a ciblé à plusieurs reprises la Gigafactory du Nevada, repartant avec des remorques entières transportant des produits d'une valeur de plusieurs millions de dollars.

Selon un nouveau rapport de WIRED, les dossiers du shérif du comté de Storey indiquent que des remorques chargées de batteries Powerwall ont été dérobées directement sur les quais de chargement de l'usine à au moins 11 reprises depuis décembre dernier. Le détective Sam Hatley, du bureau du shérif du comté de Storey, a qualifié la situation d'« épidémie ». Ces incidents ont créé des défis majeurs pour le personnel logistique qui s'efforce de combler les failles de sécurité.

Comment les escroqueries sont menées

Il ne s'agit pas de vols opportunistes avec découpe de cadenas. Des équipes organisées exploitent les vulnérabilités lors de l'enregistrement, en profitant des liens souples entre les courtiers en fret et les transporteurs. En utilisant de fausses pièces d'identité, de faux permis de conduire professionnels et l'ingénierie sociale, ils convainquent le personnel de l'entrepôt de leur remettre les cargaisons.

Le premier vol important a eu lieu en décembre dernier, lorsqu'un transporteur douteux est parti avec deux remorques contenant plus de 475 000 dollars d'unités Powerwall. Les remorques ont été retrouvées vides plus tard à 800 kilomètres de là, dans le sud de la Californie. Le mois de janvier a connu neuf vols de cargaisons supplémentaires. Dans un cas, un courtier en fret a confié par erreur une expédition à un transporteur illégitime, et 123 Powerwalls destinés à une installation Tesla à Hayward, en Californie, ont disparu.

Transformer les Powerwalls volés en briques coûteuses

La majeure partie du fret volé était constituée du système de batterie résidentiel Powerwall, qui stocke l'excédent d'énergie solaire et le fournit à un domicile ou au réseau local. Comme Tesla contrôle l'écosystème Powerwall, l'entreprise peut empêcher à distance les unités volées de se connecter.

Les enquêteurs ont déclaré à WIRED qu'une fois qu'un Powerwall est signalé comme volé, il ne peut plus être activé. Sans activation, il ne peut pas être utilisé, ce qui le transforme effectivement en un presse-papier très lourd. À moins que les voleurs ne parviennent à contourner les protections logicielles, leurs options se limitent largement au démontage des unités (principalement les cellules de batterie) ou à la tentative de tromper les acheteurs sur Facebook Marketplace. L'équipe de sécurité de Tesla a déjà localisé plusieurs annonces suspectes et a orienté les forces de l'ordre vers les vendeurs.

Arrestation des coupables et renforcement de la sécurité

Les adjoints du shérif ont progressé après avoir placé un traceur GPS de police sur une remorque volée laissée dans une station-service voisine. Lorsque les suspects sont revenus pour la déplacer, les officiers ont arrêté trois individus dans la vingtaine qui avaient voyagé depuis la Californie avec un faux permis de conduire professionnel.

Un directeur associé sur le site du Nevada a déclaré aux enquêteurs que les premiers incidents découlaient d'un non-respect des procédures de sécurité de base. Depuis lors, la sécurité a été renforcée et les gardiens vérifient l'identité de chaque conducteur aux portes de l'usine. Le détective Hatley a indiqué que ces contrôles supplémentaires aident, mais il a également noté que Tesla — et le secteur de l'électronique en général — ont encore beaucoup de travail à accomplir pour freiner le vol de fret.