Tesla confirme que le Cybercab n'a pas de plafond de production alors que la montée en cadence débute

Après des mois d'assemblage de prototypes modifiés, Tesla annonce que le Cybercab, dépourvu de commandes, est désormais en production de masse à la Gigafactory Texas. Dans une vidéo promotionnelle partagée sur X, l'entreprise a montré une flotte de véhicules sans volant sortant de la chaîne de montage et quittant l'usine de manière autonome pour rejoindre la voie publique.

« La production du Cybercab a commencé », a ajouté Elon Musk. Quelques jours plus tôt, des images provenant de la Giga Texas montraient plus d'une douzaine d'unités fraîchement fabriquées sur le parking de sortie. Ces véhicules correspondent à l'intérieur minimaliste promis : aucune commande de conduite, aucune pédale et aucun rétroviseur extérieur.

La question des 2 500 véhicules

L'un des principaux enjeux réglementaires était de savoir si des limites fédérales freineraient le déploiement. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) américaine impose actuellement un plafond de 2 500 véhicules par an et par constructeur pour le déploiement de véhicules autonomes dépourvus de commandes traditionnelles.

Le vice-président de l'ingénierie véhicule de Tesla, Lars Moravy, a abordé ce point sur X. Lorsqu'on lui a demandé si ce plafond de 2 500 véhicules s'appliquait au Cybercab, Moravy a répondu : « Non. »

Plutôt que de demander une exemption ponctuelle, il semble que Tesla procède à une auto-certification du Cybercab selon les Federal Motor Vehicle Safety Standards (FMVSS). Un autocollant FMVSS avait déjà été repéré sur une unité de production, suggérant que Tesla a trouvé un moyen de respecter les normes de sécurité sans volant traditionnel, permettant ainsi de faire évoluer la production en fonction de la capacité de l'usine.

Montée en puissance du réseau Robotaxi

Le calendrier coïncide avec l'expansion récente du service Robotaxi de l'entreprise à Dallas et à Houston, offrant pour la première fois des trajets entièrement sans supervision. Ce service utilise actuellement des Model Y modifiés, et avec la mise en production de masse du Cybercab, ces véhicules conçus spécifiquement pour cet usage peuvent rejoindre le réseau.

L'entreprise avait déclaré qu'elle ajouterait un volant et des pédales si la réglementation l'exigeait, mais le « Non » de Moravy indique que le plan A suit son cours. Des images récentes du coffre avant (frunk) de la voiture ont également révélé du matériel spécialisé, notamment un énorme réservoir de liquide, soulignant la nature dédiée de cette plateforme autonome.

En produisant en série un véhicule qui ne peut pas être conduit par un humain, l'entreprise s'engage pleinement dans son logiciel « Unsupervised Full Self-Driving » et dépasse le stade des « tests ».

Avec une production en hausse et une voie ouverte à travers les exigences fédérales grâce à l'auto-certification, le Cybercab passe d'un projet pour « un jour lointain » à un programme actif, se positionnant comme un élément central du futur modèle économique de l'entreprise.