Un ancien cadre de Tesla construit la pompe à chaleur domestique promise par Musk

Elon Musk a passé des années à faire allusion à une pompe à chaleur résidentielle et à un système CVC intelligent conçus par Tesla, capables de révolutionner le chauffage et la climatisation domestiques. Bien que ces efforts semblent être en pause, un leader reconnu s'emploie à faire de ce concept une réalité.

L'incursion discrète dans l'énergie domestique

Drew Baglino, qui a passé près de vingt ans chez Tesla et a accédé au poste de vice-président senior supervisant l'ingénierie centrale de l'énergie et des groupes motopropulseurs avant son départ en avril 2024, a discrètement lancé une nouvelle entreprise pour développer des pompes à chaleur résidentielles. Selon un rapport de TechCrunch, la startup s'appelle Sadi Thermal Machines.

Créée en juin 2025 et opérant actuellement dans la discrétion, l'entreprise est basée à Scotts Valley, en Californie, et partage son siège social avec une autre entreprise de Baglino créée après Tesla, Heron Power. Le nom fait référence à Nicolas Léonard Sadi Carnot, le physicien français qui a contribué à établir la thermodynamique moderne. Les registres indiquent que plusieurs anciens de Tesla ont déjà rejoint l'équipe.

Apporter la technologie automobile au salon

Cette initiative s'inscrit parfaitement dans le parcours de Baglino. Il est l'un des inventeurs nommés sur le brevet original de l'« Octovalve » de Tesla, le cœur de la pompe à chaleur du Model Y.

Lors de son lancement, la pompe à chaleur du Model Y était une unité de la taille d'une valise capable de transférer la chaleur entre la batterie, l'habitacle et les unités motrices en temps réel, contrairement à tout ce qui était disponible à l'époque. Elle y parvenait grâce à son Octovalve, dotée de huit entrées et sorties, capable de passer de manière variable du chauffage au refroidissement sans nécessiter de plomberie complexe, et au Super Manifold.

Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats début 2022, Musk et Baglino ont discuté de l'adaptation de cette technologie automobile à un système de chauffage résidentiel tout-en-un pour l'eau et l'air. Baglino a déclaré qu'il serait plus facile de concevoir un système domestique car il ne ferait pas face aux mêmes contraintes de masse, de volume et d'énergie qu'une voiture.

« D'un point de vue mission, c'est très cohérent », a déclaré Baglino.

« Nous avons beaucoup appris sur la façon de fabriquer des pompes à chaleur performantes et fiables qui fonctionnent dans toutes les conditions environnementales et nous sommes enthousiasmés par l'idée de travailler sur ce problème un jour. Disons-le comme ça, c'est tout à fait conforme à notre mission d'accélérer la transition vers une énergie durable. »

Musk a convenu qu'il s'agissait d'un produit qu'ils finiraient par fabriquer, mais ne s'est pas engagé sur un calendrier. Baglino a ajouté que si Tesla ne s'en chargeait pas, d'autres devraient le faire. Il suit désormais lui-même cette recommandation.

Un complément idéal pour l'application Tesla ?

Le marché des pompes à chaleur résidentielles est devenu très compétitif tandis que les priorités de Tesla ont évolué. L'année dernière, la mission de l'entreprise a été mise à jour pour mettre l'accent sur la création d'un monde d'« abondance incroyable », reflétant une concentration accrue sur l'IA et la robotique. Avec des capitaux et des ressources de production orientés vers des projets tels que le futur robot humanoïde Optimus Gen 3, un produit de climatisation domestique semble être une priorité moindre.

Les précédentes implémentations dans les véhicules ont également rencontré des défis. Tesla a déjà connu diverses défaillances de chauffage par temps froid liées à ses premières pompes à chaleur, menant à des discussions avec les autorités réglementaires.

Quoi qu'il en soit, l'initiative distincte de Baglino pourrait toujours s'intégrer parfaitement à l'écosystème Tesla. Une décompilation récente de l'application mobile a indiqué que la prise en charge du contrôle des pompes à chaleur domestiques est en cours de développement. Et même si Tesla ne fabrique pas le matériel, les liens étroits de Baglino suggèrent que ses pompes à chaleur résidentielles pourraient s'intégrer aux systèmes Powerwall et solaires existants, offrant la synergie d'écosystème promise aux propriétaires.