La batterie à l’état solide de Donut Lab : miracle ou illusion ?

Au CES 2026, une startup peu connue, Donut Lab, a annoncé ce qu’elle présentait comme la toute première batterie à l’état solide prête pour la production au monde, en avançant des spécifications phare de 400Wh/kg de densité énergétique, une durée de vie de 100 000 cycles et la capacité de se recharger de 0 % à 80 % en moins de cinq minutes.

Après le scepticisme d’experts du secteur, Donut Lab a lancé sa campagne I Donut Believe et a partagé des résultats de tests indépendants du VTT Technical Research Centre of Finland pour étayer ses affirmations.

Un examen plus approfondi de la documentation du VTT suggère que l’équipe a mis au point une cellule capable d’absorber un courant très élevé, mais qu’une véritable percée entièrement aboutie dans le domaine de l’état solide pourrait encore être assez éloignée.

Le rapport du VTT : qu’est-ce qui a réellement été testé ?

Comprendre les tests réalisés par un tiers est essentiel : le VTT est un organisme de recherche public de premier plan, reconnu dans le monde entier. Lorsqu’il publie une donnée, cette donnée est exacte. Cependant, le VTT effectue des tests précis demandés et financés par le client, jouant le rôle de laboratoire d’essais plutôt que d’organisme d’audit.

En comparant les déclarations marketing de Donut Lab avec les données du VTT fournies dans le rapport, on obtient ce qui suit :

0 L’affirmation de charge rapide est étayée. Le VTT a confirmé qu’une cellule Donut de 26 Ah est passée de 0 % à 80 % en 4,5 minutes à un taux de 11C.

2 L’affirmation de densité énergétique reste non vérifiée. Le chiffre phare de 400 Wh/kg3soit environ le double d’un lithium-ion typiquen’a pas pu être vérifié, car le rapport omet le poids et les dimensions physiques de la cellule.

3 L’affirmation d’une durée de vie de 100 000 cycles n’a pas été testée. Le VTT n’a rapporté qu’un petit nombre de cycles de charge rapide, loin du seuil où la dégradation apparaîtrait.

Signal d’alerte thermique

Bien que les résultats de charge rapide soient réels et remarquables, le montage de test soulève des inquiétudes pour un usage automobile concret.

Lors du test de charge à 11C, la cellule était placée entre de grands dissipateurs thermiques en aluminium pour une gestion passive de la température. Malgré cela, sa température de surface est montée à 63b0C. Lors d’un autre essai avec un seul dissipateur, la cellule a atteint 90b0C, ce qui a imposé une pause temporaire pour refroidir la batterie.

Les analystes estiment que mettre à l’échelle la même masse thermique passive pour un pack complet de véhicule électrique impliquerait des milliers de livres de dissipateurs thermiques ou un niveau équivalent d’évacuation de chaleur via un refroidissement actif. Donut Lab présente la batterie comme ne nécessitant pas de refroidissement actif, mais les données montrent qu’une charge aux rythmes annoncés génère une chaleur importante, potentiellement difficile à maîtriser.

Fabricabilité à grande échelle

Produire une seule cellule pouch très performante dans un environnement contrôlé n’est pas la même chose que fabriquer des millions d’unités de manière fiable et à faible coût.

Pour l’instant, le principal cas d’usage réel de Donut Lab est un partenariat avec Verge Motorcycles, un fabricant de motos électriques haut de gamme. Intégrer un nombre limité de cellules dans une moto premium à faible volume est une démonstration solide, mais cela reste loin de transformer le paysage plus large des véhicules électriques.

Malgré des indications de disponibilité au premier trimestre 2026 pour les nouveaux modèles, le PDG de Verge et le site web ont indiqué que les livraisons aux clients en volume s’étendraient probablement jusqu’à la fin de l’année, voire jusqu’en 2027, à mesure que les obstacles liés à la chaîne d’approvisionnement et les approbations réglementaires seront traités.

Si la cellule fonctionne comme présenté, elle pourrait catalyser des changements profonds dans les véhicules électriques et l’électronique portable. Tant que des auditeurs indépendants ne pourront pas examiner et tester une cellule Donut Lab conçue pour la production, prendre au pied de la lettre la campagne I Donut Believe de l’entreprise reste raisonnable.