Tesla opta per pannelli colorati RIM sulla Cybercab dopo i test con pellicole

Tesla opta per pannelli colorati tramite RIM per la Cybercab dopo prove con pellicole

La Cybercab di Tesla prescinde da un tradizionale reparto verniciatura. Il suo colore esterno è invece realizzato con pannelli in plastica colorata prodotte mediante stampaggio a iniezione reattiva (RIM). L'azienda ha valutato altre tecniche prima di optare per questo approccio.

In una recente analisi approfondita con Munro Live, il vicepresidente dell'ingegneria Lars Moravy, il responsabile della Cybercab Eric Earley e altri membri del team Cybercab hanno discusso perché la verniciatura è stata eliminata e quali alternative hanno prototipato.

Perché Tesla ha rinunciato al reparto verniciatura

Moravy ha osservato che il reparto verniciatura è una delle parti più costose di un'automobilistica, richiedendo centinaia di milioni di dollari e circa un milione di ore-uomo per essere costruito. Il team è tornato ai principi fondamentali per mettere in discussione la necessità stessa della verniciatura.

La decisione è inoltre in linea con il nuovo processo di produzione unboxed di Tesla. Mentre la Model 3 e la Model Y utilizzano una scocca completa che viene verniciata prima dell'installazione dei componenti, la Cybercab viene assemblata a partire da moduli anteriori, posteriori, del pavimento e laterali separati, che si uniscono alla fine della linea. Far passare questi segmenti in un reparto verniciatura richiederebbe prima di racchiuderli in una scocca, compromettendo la strategia unboxed. Tesla afferma che questo metodo potrebbe consentire in definitiva di produrre una Cybercab ogni 10 secondi a pieno regime.

Tesla ha inoltre eliminato il rivestimento elettrolitico utilizzato sulla Model Y e sul Cybertruck in molte aree. Secondo l'azienda, le leghe di alluminio utilizzate per i componenti fusi della Cybercab non si ossidano né perdono resistenza nel tempo come molte altre leghe, rendendo quindi superfluo un rivestimento.

Le alternative valutate da Tesla

Il team ha esplorato la laminazione in stampo, che prevede il posizionamento di una pellicola vinilica all'interno dello stampo affinché la plastica si formi su di essa, e un metodo di applicazione di una pellicola su un pannello, in cui una pellicola verniciata viene applicata su un pannello stampato, pressata e avvolta sui bordi.

Lo sviluppo è progredito a tal punto che la laminazione in stampo è stata adottata sul Semi, che è entrato recentemente nella produzione di massa nella nuova fabbrica del Nevada. Il metodo RIM ha infine prevalso perché è veloce ed economico per pannelli con geometrie diverse, aggiungendo solo un passaggio all'interno della macchina di stampaggio che Tesla utilizza già.

Il team ha riferito l'assenza di effetto "buccia d'arancia" con il metodo RIM. Se un pannello viene graffiato, può essere riparato in modo simile a un processo di verniciatura convenzionale e, poiché il colore è infuso in tutto il materiale, i piccoli graffi non riveleranno un colore contrastante. Il processo contribuisce anche a ridurre l'impatto ambientale della Cybercab.

Cosa c'è dopo

Tesla prevede di portare questi concetti di produzione ai veicoli futuri. La Cybercab è progettata per percorrere almeno mezzo milione di miglia.

Per ora, la produzione della Cybercab supera la sua diffusione, poiché i veicoli operano attualmente sulla rete Robotaxi di Austin. Ciò potrebbe cambiare presto, con il lancio dei servizi di trasporto della Cybercab a Dallas il mese prossimo e l'obiettivo di Tesla di consegnare le prime Cybercab ai clienti prima della fine dell'anno.