Un brevet de Tesla suggère un aileron aérodynamique actif pour le Roadster

Alors que la nouvelle génération de la Tesla Roadster approche de ses débuts tant attendus, un dossier récemment publié auprès du Bureau américain des brevets et des marques (USPTO) détaille un aileron arrière aérodynamique actif, déployable et multifonction, que Tesla est en train de développer.

Repéré pour la première fois par Car and Driver, le brevet décrit un coupé deux portes surbaissé dont l'unité aérodynamique arrière active se range complètement à fleur du couvercle de coffre lorsqu'elle est rétractée. Le dépôt apparaît alors que Tesla se prépare à dévoiler publiquement la Roadster 2.0 le 1er octobre à Waco, au Texas.

Comment fonctionne l'aileron actif multi-étages

Contrairement aux ailerons passifs qui façonnent principalement le flux d'air pour réduire la turbulence, cette conception est un profil aérodynamique inversé destiné à générer une véritable force d'appui.

Les schémas montrent un élément supérieur principal combiné à un becquet de bord d'attaque intégré. Une liaison articulée permet à l'ensemble de passer par plusieurs positions :

• Mode rangé à fleur : L'aileron est au niveau de la carrosserie environnante pour garder un style épuré et une faible traînée pendant la conduite courante.
• Mode force d'appui élevée : L'aileron se soulève et s'incline fortement dans le flux d'air, produisant une pression descendante significative sur les pneus arrière pour une adhérence accrue lors des virages serrés et des freinages d'urgence.
• Mode réduction de traînée : L'aileron pivote pour devenir plus plat afin de lisser le flux d'air, sacrifiant la force d'appui pour favoriser l'accélération en ligne droite et une vitesse de pointe plus élevée.
• Rétractation prédictive en cas de collision : Intégré aux fonctionnalités d'aide à la conduite et aux capteurs externes de Tesla, l'ensemble peut rapidement se rétracter ou se plier si une collision inévitable est détectée, réduisant les risques d'accrochage et les dommages à la carrosserie.

La gestion des charges aérodynamiques est cruciale pour un véhicule visant les capacités annoncées de la Roadster. Au-delà d'un 0 à 100 km/h en moins de 2 secondes pour la configuration de base, Tesla a promis un sprint en moins d'une seconde lorsqu'elle est équipée du pack optionnel de propulseurs à gaz froid SpaceX. L'entreprise a également exploré par le passé un contrôle extrême du flux d'air ; elle avait précédemment breveté une technologie de ventilateur à effet de sol, interdite en F1, pour aspirer le châssis vers la route.

Relier les points avant Waco

Le dépôt d'un brevet ne garantit pas une utilisation immédiate en production, et ne confirme pas non plus que le système est spécifiquement destiné à la Roadster. Malgré tout, le teaser initial dévoilant l'événement semblait montrer un élément aérodynamique à l'arrière de la voiture — potentiellement un aileron motorisé.

Tesla a récemment rouvert les réservations de la Roadster à l'échelle mondiale. Lors de l'événement de lancement du Semi cette semaine, l'entreprise a également partagé un deuxième teaser surprise pour la Roadster qui laissait entrevoir une barre lumineuse avant sur toute la largeur et d'autres changements de design par rapport au prototype de 2017.

Avec l'événement du 1er octobre qui approche à grands pas, nous saurons bientôt si cet aileron aérodynamique motorisé équipera la version finale de la Roadster.