Jody Kerns, vétéran de Tesla Cybercab, dirigera l'assemblage du Rivian R2

Jody Kerns, vétéran du Cybercab de Tesla, dirigera l'assemblage du Rivian R2

Rivian a recruté un dirigeant issu du programme Cybercab de Tesla pour superviser l'assemblage de sa plateforme R2. Jody Kerns, qui occupait le poste de directeur principal de l'assemblage général du Cybercab à la Giga Texas, a annoncé sur LinkedIn qu'il rejoignait Rivian en tant que directeur de l'assemblage général pour le programme R2 à Normal, dans l'Illinois.

« Notre objectif est ambitieux : contribuer à faire du Rivian R2 le meilleur SUV électrique du marché », a écrit Kerns.

Du Cybercab au R2

Kerns a rejoint Tesla en janvier 2024 en tant que responsable de fin de ligne avant de prendre en charge l'assemblage général du Cybercab plus tôt cette année. Dans un message d'adieu, Kerns a souligné les étapes clés de l'équipe, « du projet WEOL au lancement du Cybercab ».

Avant Tesla, Kerns a passé plus de 14 ans chez Volkswagen of America, pour finalement devenir directeur de l'assemblage. Volkswagen a également investi plus de 5 milliards de dollars dans Rivian, et les deux entreprises ont créé une coentreprise logicielle.

Chez Rivian, Kerns remplace Alborz Monzavi, qui occupait le poste d'assemblage général du R2 jusqu'en septembre et a depuis rejoint une entreprise de chaussures. Rivian n'a pas annoncé publiquement ce recrutement.

Rivian intensifie la production du R2

Cette décision de Rivian intervient alors que la production du R2 monte en puissance. La demande est forte depuis le début des livraisons début juin, ce qui a conduit l'entreprise à ajouter une deuxième équipe de production pour le R2 dans son usine de Normal, dans l'Illinois. Une troisième équipe est prévue pour 2027.

La production devrait encore augmenter. Rivian prévoit de lancer la R2 Premium fin 2026, suivie de deux variantes Standard l'année prochaine, dont un modèle à 45 000 $. Le R2 est produit dans une extension de 100 000 mètres carrés de l'usine de Normal, qui, selon Rivian, peut supporter jusqu'à 155 000 R2 par an.

Le Cybercab de Tesla continue de se développer

Kerns part au moment où la production du Cybercab de Tesla s'accélère. Tesla compte désormais plus de 300 Cybercabs actifs à Austin, avec Dallas en ligne de mire pour les trajets, et l'entreprise a récemment construit son premier Cybercab avec des matériaux de batterie fabriqués en interne.

Tesla n'a pas fait de commentaire sur le départ de Kerns. Avec le volume du R2 appelé à croître et de nouvelles versions en préparation, l'expérience de Kerns dans le lancement d'une nouvelle gamme de véhicules à la Giga Texas pourrait aider Rivian à maintenir le rythme de sa montée en production.