Tesla planea comenzar la producción a gran volumen del Semi a finales de este año. Para demostrar los avances recientes en el camión eléctrico de Clase 8, Jay Leno analizó un vehículo destinado a la producción junto al diseñador jefe de Tesla, Franz von Holzhausen, y el director del programa Semi, Dan Priestley, en un video de 47 minutos.

Tesla Semi

Reducción de peso y mejora de la eficiencia

Priestley señaló que la última versión es aproximadamente 1,000 libras (454 kg) más ligera. Con una exención de peso de 2,000 libras (907 kg) para vehículos eléctricos, el modelo de autonomía extendida de 500 millas (805 km) ahora se acerca a los camiones diésel en capacidad total de carga. También confirmó que el Semi admite una carga de hasta 1.2 megavatios, lo que permite recuperar el 60% de la batería en unos 30 minutos.

Tecnología del Cybertruck y celdas 4680

A medida que el programa avanza hacia la producción en masa en una nueva instalación cerca de Giga Nevada, está adoptando varias tecnologías introducidas con el Cybertruck. El Semi ahora utiliza asistencia de dirección totalmente eléctrica en lugar de hidráulica. Aunque no es dirección por cable (steer-by-wire), emplea actuadores de dirección reforzados derivados del Cybertruck para gestionar la masa del vehículo.

El camión ha cambiado a una arquitectura de bajo voltaje de 48 voltios, eliminando pesados mazos de cables y mejorando la eficiencia de fabricación.

Su tren motriz está alimentado por un paquete de baterías estructural que utiliza las celdas de iones de litio 4680 de Tesla. Priestley indicó que el paquete está diseñado para durar 1 millón de millas (1.6 millones de km) con una degradación mínima. El paquete tiene forma de cubo en lugar de ser plano, lo que le ayuda a retener el calor en condiciones frías para no tener que consumir energía para mantenerse caliente durante períodos de inactividad más largos. La refrigeración de la batería ahora se controla de forma independiente.

Eje de par motor dedicado

El Semi utiliza un tren motriz de doble eje configurado para diferentes tareas en lugar de una transmisión de varias velocidades. El eje de par delantero está diseñado para una aceleración potente y para subir pendientes pronunciadas; a velocidades de autopista, se desacopla internamente para eliminar la resistencia. Luego, un eje de eficiencia se encarga de la conducción en crucero.

Versión estándar frente a la de autonomía extendida

Tesla Semi Standard and Long Range

Mientras que Leno condujo el modelo de autonomía extendida de 500 millas, Priestley también presentó la variante de autonomía estándar, clasificada con 325 millas (523 km) por carga.

La diferencia principal radica en la configuración de la batería: la versión de autonomía extendida utiliza tres módulos de batería en paralelo, mientras que la de autonomía estándar utiliza dos.

Con dos módulos, la versión estándar adopta una distancia entre ejes más corta, lo que la hace más ligera, económica y maniobrable. Priestley destacó que su radio de giro es aproximadamente igual al de un Tesla Model Y.

Potencial de carga inalámbrica

Priestley reiteró que el Semi admite actualmente una carga rápida de 1.2 megavatios para recuperar el 60% de su batería en aproximadamente 30 minutos, y comentó que el equipo está explorando la carga inalámbrica automatizada. Una base inductiva en depósitos o muelles de carga podría eliminar la necesidad de manipular pesados cables refrigerados por líquido y acelerar la rotación de la flota. Esto se basa en el desarrollo de carga inalámbrica previsto para la red Cybercab.

Unidades de refrigeración / Powershare

Tesla Semi powershare connection

Una versión modificada del sistema Powershare del Cybertruck permite que el Semi alimente remolques refrigerados sin necesidad de un generador independiente (solo con conectarlo), lo que reduce los costos de hardware y refrigeración. Debido a que es una conexión eléctrica estándar, también puede alimentar una casa rodante (RV) u otros tipos de remolques.

Fiabilidad de flota inigualable

Priestley compartió los resultados operativos de las flotas piloto: unos pocos cientos de camiones han acumulado más de 13.5 millones de millas (21.7 millones de km), con el camión líder alcanzando casi 440,000 millas (708,000 km). La flota reporta un tiempo de actividad (uptime) de aproximadamente el 95%. Cuando ocurren problemas, el 80% de los casos se resuelven y el camión se devuelve al cliente en menos de 24 horas, reparándose la mitad de ellos en menos de una hora.