Cobertura reciente de publicaciones como Wired y Engadget señaló que los Robotaxis de Tesla pueden ser conducidos de forma remota por humanos. Según el enfoque declarado de Tesla, esta capacidad de teleoperación tiene como objetivo servir como una salvaguarda práctica para la operación en el mundo real.
Resolviendo la autonomía en un mundo imperfecto
La transición hacia la conducción totalmente autónoma incluye casos límite difíciles. Incidentes que involucran a competidores como Waymo han mostrado situaciones en las que varios vehículos autónomos se confundieron en intersecciones, produciendo atascos de tráfico compuestos enteramente por automóviles sin conductor.
En algunos casos, los operadores remotos han guiado a los vehículos fuera del bloqueo y, durante la operación inicial de la ahora desaparecida red Cruise, los empleados incluso realizaron intervenciones físicas manuales para liberar vehículos atascados.
Los riesgos aumentan cuando hay vehículos de emergencia involucrados. Un vehículo autónomo que bloquea una ambulancia o un camión de bomberos debido a la incapacidad de interpretar una desviación compleja crea un riesgo para la seguridad pública. La capacidad de control remoto de Tesla está diseñada para ayudar a prevenir tales escenarios.
Escalamiento final
En correspondencia entre Karen Steakley, directora de políticas públicas y desarrollo de negocios de Tesla, y el senador Ed Markey de Massachusetts, Steakley declaró que Tesla emplea a operadores de asistencia remota altamente capacitados en instalaciones de Austin y Palo Alto para monitorear la flota de Robotaxis.
Según Steakley, estos operadores sirven como redundancia en situaciones poco comunes y solo pueden asumir el control directo del vehículo temporalmente como un escalamiento final después de que se hayan agotado todas las demás opciones de intervención. No transportan pasajeros a sus destinos; su función se limita a la extracción de emergencia.
Límites estrictos y seguridad
Cuando un operador de asistencia remota toma el control, las capacidades están estrictamente limitadas. Steakley señaló que los operadores pueden tomar el control temporal a velocidades de hasta 2 mph o menos y, si el software a bordo del vehículo lo permite explícitamente según el entorno circundante, pueden conducir el Robotaxi de forma remota a velocidades de hasta 10 mph.
Steakley agregó que esto permite a Tesla mover rápidamente un vehículo fuera de una posición comprometida, despejar el camino para los servicios de emergencia o navegar con cuidado por una zona de construcción no mapeada que la red neuronal no puede procesar.
Una red de seguridad necesaria
Operar una flota autónoma requiere medidas de contingencia que van más allá del rendimiento de la red neuronal. Algunas empresas de vehículos autónomos han dudado en permitir el control remoto directo debido a preocupaciones sobre la latencia de la red, pero los parámetros de baja velocidad de Tesla tienen como objetivo mitigar ese riesgo.
Permitir que un humano mueva un Robotaxi atascado fuera de una intersección crítica a 2 mph tiene como objetivo reducir el tipo de acumulaciones observadas durante los despliegues autónomos iniciales y ayudar a mantener el servicio general de Robotaxi seguro, funcional y sin interferencias para los servicios de emergencia.
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