Tesla entscheidet sich für RIM-Farbelemente für das Cybercab nach Tests mit Folien

Tesla entscheidet sich nach Folien-Tests für RIM-Farbelemente am Cybercab

Das Cybercab von Tesla kommt ohne eine herkömmliche Lackiererei aus. Stattdessen wird seine Außenfarbe durch farbcodierte Kunststoffelemente erzeugt, die mittels reaktionsinjektionsformenspritzguss (RIM) hergestellt werden. Das Unternehmen prüfte andere Techniken, bevor es sich für diesen Ansatz entschied.

In einer kürzlich erschienenen ausführlichen Analyse mit Munro Live diskutierten Engineering-Vizepräsident Lars Moravy, Cybercab-Leiter Eric Earley und weitere Mitglieder des Cybercab-Teams, warum auf Lack verzichtet wurde und welche Alternativen sie prototypisierten.

Warum Tesla auf die Lackiererei verzichtete

Moravy merkte an, dass eine Lackiererei zu den teuersten Bestandteilen einer Automobilfabrik zählt und für den Bau einige Hundert Millionen Dollar sowie rund eine Million Arbeitsstunden erfordert. Das Team kehrte zu den Grundprinzipien zurück, um die Notwendigkeit von Lack überhaupt infrage zu stellen.

Die Entscheidung steht auch im Einklang mit Teslas neuem unboxed-Produktionsverfahren. Während beim Model 3 und Model Y eine komplette Karosserie verwendet wird, die vor der Montage der Teile lackiert wird, wird das Cybercab aus separaten Front-, Heck-, Boden- und Seitenmodulen zusammengesetzt, die am Ende der Produktionslinie verbunden werden. Würde man diese Segmente durch eine Lackiererei schicken, müsste man sie zunächst zusammenfügen, was die unboxed-Strategie untergraben würde. Tesla sagt, dass diese Methode letztendlich die Produktion von einem Cybercab alle 10 Sekunden bei voller Auslastung ermöglichen könnte.

Tesla hat außerdem die für das Model Y und Cybertruck verwendete E-Coat-Beschichtung in vielen Bereichen eliminiert. Nach Angaben des Unternehmens oxidieren die Aluminiumlegierungen in den Gussteilen des Cybercabs nicht und verlieren im Gegensatz zu vielen anderen Legierungen im Laufe der Zeit nicht an Festigkeit, sodass eine Beschichtung unnötig ist.

Die von Tesla geprüften Alternativen

Das Team untersuchte die In-Mold-Laminierung, bei der eine Vinylfolie in die Form eingelegt wird, sodass sich der Kunststoff darauf formt, sowie ein Verfahren zur Folienapplikation auf Bauteile, bei dem eine lackierte Folie auf ein gestanztes Bauteil aufgebracht, angepresst und über die Kanten gezogen wird.

Die Entwicklung war weit genug fortgeschritten, dass die In-Mold-Laminierung beim Semi eingesetzt wurde, das kürzlich in der neuen Fabrik in Nevada in die Serienproduktion ging. RIM setzte sich letztendlich durch, weil es bei Bauteilen mit unterschiedlichen Geometrien schnell und kosteneffizient ist und lediglich einen zusätzlichen Schritt in der von Tesla bereits verwendeten Spritzgussmaschine erfordert.

Das Team berichtete, dass es bei RIM keine Orangenhaut gibt. Wenn ein Bauteil zerkratzt ist, kann es ähnlich wie bei einem herkömmlichen Lackierverfahren repariert werden, und da die Farbe im gesamten Material enthalten ist, werden kleine Kratzer keine kontrastierende Farbe freilegen. Das Verfahren trägt auch dazu bei, den ökologischen Fußabdruck des Cybercabs zu reduzieren.

Wie geht es weiter

Tesla plant, diese Produktionskonzepte auf zukünftige Fahrzeuge zu übertragen. Das Cybercab ist für mindestens eine halbe Million Meilen ausgelegt.

Derzeit übersteigt die Produktion des Cybercabs seine Bereitstellung, da die Fahrzeuge derzeit im Robotaxi-Netzwerk in Austin eingesetzt werden. Das könnte sich bald ändern, da im nächsten Monat Cybercab-Fahrten in Dallas starten und Tesla plant, seine ersten Kunden-Cybercabs noch vor Ende des Jahres auszuliefern.