Tesla si rivolge alla fonderia Intel 14A per un chip non ancora annunciato; AI6 è uno dei candidati

Tesla sceglie la fonderia Intel 14A per un chip non ancora annunciato; AI6 tra i candidati

Tesla ha aggiunto Intel ai suoi partner per la produzione di semiconduttori, mentre Intel ha dichiarato che Tesla sarà un cliente della fonderia per il suo imminente processo produttivo 14A. Nessuna delle due aziende ha specificato quale chip Intel produrrà.

Bailey Pemberton di Simply Wall St ha riportato lo sviluppo insieme ad altri aggiornamenti su Intel. Intel ha evidenziato i progressi nella produzione del suo nodo 18A e ha annunciato un aumento di capitale di 20 miliardi di dollari per finanziare nuove fabbriche destinate all'espansione della sua fonderia.

Un'importante acquisizione per Intel Foundry

Pemberton scrive che Tesla offre a Intel "un cliente esterno di alto profilo disposto a scommettere sulla sua roadmap di punta". Intel è alla ricerca proprio di questo tipo di convalida mentre cerca di dimostrare di poter competere con TSMC e Samsung nella produzione di chip all'avanguardia.

Le due aziende hanno già collaborato in passato. All'inizio di quest'anno, Tesla e SpaceX hanno collaborato con Intel al progetto Terafab, un'iniziativa su larga scala per la produzione di chip che Tesla prevede di realizzare internamente. L'accordo relativo al processo 14A sembra invece indipendente e prevede che Intel produca i chip nelle proprie fonderie.

Allora, di quale chip potrebbe trattarsi?

Una possibilità è un processore personalizzato per l'infotainment, sebbene sia improbabile. Tesla solitamente utilizza componenti standard per la sua Media Control Unit: la prima generazione utilizzava un Nvidia Tegra, la MCU 2 un processore Intel Atom e la MCU 3 è passata ad AMD Ryzen. Una MCU 4 basata su un chip Intel personalizzato non è impossibile, ma è poco probabile.

Una spiegazione più plausibile è l'aggiunta di capacità produttiva per i chip AI di Tesla. AI5 adotta già un approccio a doppia fonderia con Samsung e TSMC. Samsung ha recentemente avviato la produzione di prova di AI5 nella sua fonderia del Texas, con l'inizio della produzione di massa previsto per il 2027. Un singolo AI5 offre una potenza di calcolo pari a cinque volte quella di due chip AI4 di generazione attuale combinati. Tesla prevede di utilizzarlo nei robot Optimus e nei cluster per l'addestramento dell'IA prima di introdurlo infine nei veicoli. Data la domanda, ha senso trovare un fornitore aggiuntivo.

Tuttavia, le tempistiche suggeriscono qualcosa di diverso da AI5. Intel presenta il 14A come concorrente del processo A14 di TSMC, della classe 1,4 nm, con disponibilità prevista intorno al 2028. AI5 è realizzato sui nodi 2 nm di Samsung e 3 nm di TSMC, il che implica che il chip prodotto da Intel potrebbe essere più avanzato. Questo colloca AI6 tra i candidati, sebbene Samsung abbia già un contratto da 16 miliardi di dollari per AI6. Potrebbe anche trattarsi di un chip che Tesla non ha ancora annunciato.

Probabilmente non AI4+

Un prodotto è quasi certamente escluso: il computer AI4+ (o AI5.5) aggiornato. Tesla intende offrirlo ai proprietari di HW3 come percorso verso l'autonomia non supervisionata, e questi clienti ne avranno bisogno molto prima che il 14A sia pronto.

Per ora, Tesla e Intel non hanno fornito prezzi o tempistiche. Se il 14A rimarrà in linea con le previsioni per il 2028, dovrebbero emergere ulteriori dettagli sul misterioso chip, potenzialmente con il prossimo aggiornamento della roadmap dei chip AI di Musk.