Tesla e SpaceX costruiranno TERAFAB nella contea di Grimes, in Texas

Tesla e SpaceX costruiranno TERAFAB nella contea di Grimes, in Texas

Tesla e SpaceX hanno definito il sito per quella che descrivono come la più grande struttura di produzione di semiconduttori nella storia dell'umanità. Dopo mesi di speculazioni sulla scelta del sito, entrambe le aziende hanno confermato che TERAFAB sarà costruita nella contea di Grimes, in Texas, a circa un'ora a nord-ovest di Houston e a circa due ore dalla Gigafactory Texas.

L'iniziativa congiunta ha avviato i primi lavori di preparazione ad Austin questa primavera. Tesla ha confermato la località della contea di Grimes in un post ufficiale su X, accompagnato da un video concettuale del sito:

“Terafab sarà costruita nella contea di Grimes, in Texas. Ad aprile abbiamo dato il via ai lavori per la nostra fabbrica di ricerca nel campus nord di Giga Texas, il precursore di Terafab. Sia Tesla che SpaceX avranno bisogno di molti più chip di quanti ne possa fornire l'attuale e futura produzione globale. Ecco perché stiamo costruendo la più grande struttura di produzione di chip mai realizzata, con l'obiettivo di produrre oltre 1 terawatt di potenza di calcolo all'anno. Il futuro si costruisce in Texas.”

Scala massiccia e impronta industriale

La scala fisica di TERAFAB stabilisce un nuovo punto di riferimento per la produzione. Secondo i piani del sito, la struttura comprenderà oltre 100 milioni di piedi quadrati di spazio produttivo sotto un unico tetto.

Per illustrarne l'impronta, @niccruzpatane ha realizzato un confronto indicando che TERAFAB potrebbe contenere dieci fabbriche Giga Texas al suo interno. Il singolo edificio sarebbe inoltre abbastanza grande da racchiudere il Pentagono statunitense, l'Apple Park e il Mall of America insieme, con ancora spazio a disposizione.

La fase iniziale di costruzione rappresenta circa 16,8 miliardi di dollari di investimenti di capitale da parte di SpaceX e Tesla, con future fasi di espansione che potrebbero portare l'investimento totale fino a 119 miliardi di dollari. Le operazioni iniziali impiegheranno almeno 3.000 lavoratori, molti dei quali dovrebbero provenire dalle comunità locali delle contee di Grimes e Brazos.

Produzione di semiconduttori verticalmente integrata

A differenza dei modelli tradizionali di produzione di chip che separano la produzione, l'assemblaggio e il collaudo in diverse strutture e regioni, TERAFAB è progettata per riunire dispositivi logici, memoria e assemblaggio avanzato sotto lo stesso tetto, consentendo cicli di convalida e iterazione più rapidi. La struttura mira a fornire oltre 1 terawatt (TW) di potenza di calcolo all'anno per soddisfare la crescente domanda interna.

Elon Musk ha delineato come tale potenza di calcolo potrebbe essere ripartita, pubblicando su X:

“La mia stima molto approssimativa è che la potenza di calcolo IA di Terafab sarebbe destinata per circa il 25% a Tesla Optimus e per circa il 75% ai veicoli spaziali IA.”

Il silicio prodotto nel sito alimenterà i prossimi robot umanoidi Optimus e i Cybercab autonomi di Tesla, nonché i data center IA orbitali che SpaceX sta implementando.

Catena di approvvigionamento nazionale e partnership industriali

La costruzione di TERAFAB intende ridurre la dipendenza da fornitori come TSMC e Samsung per i chip chiave, espandendo al contempo la capacità produttiva nazionale e riportando negli Stati Uniti l'assemblaggio avanzato di semiconduttori.

Per salvaguardare le risorse ambientali locali, la fabbrica utilizzerà l'acqua del bacino idrico di Gibbons Creek per le operazioni industriali invece di attingere alle falde acquifere locali, supportata da impianti di trattamento delle acque reflue in loco. SpaceX aveva precedentemente depositato i piani per una struttura TERAFAB presso il bacino di Gibbons Creek, indicando la contea di Grimes come futura sede della fabbrica.

Il progetto sta dando forma ai piani annunciati durante un evento dedicato a TERAFAB all'inizio di quest'anno. Tesla e SpaceX stanno collaborando con Intel per l'esperienza nel silicio di quest'ultima, avendo recentemente persino sottratto un primo collaboratore di alto profilo al veterano produttore di chip.

Centralizzando la ricerca, la fabbricazione e l'assemblaggio nella contea di Grimes, le aziende stanno costruendo una catena di approvvigionamento verticalmente integrata in grado di alimentare robotica autonoma, robotaxi e calcolo orbitale su una scala senza precedenti.