Quando Tesla ha ufficialmente ritirato la Model S e la Model X, molti hanno pensato che fosse una rapida reazione a una domanda più debole. In un recente episodio di Ride the Lightning podcast, Il Chief Designer Franz von Holzhausen e il Vice President of Engineering Lars Moravy hanno spiegato i veri motivi.
Secondo i dirigenti, la decisione di mandare in pensione i due modelli di punta è stata presa oltre 1,5 anni fa. È stata dettata dai limiti di un’architettura di sicurezza ormai datata e dall’urgente necessità di ulteriore spazio produttivo.
L’architettura di sicurezza datata
La piattaforma Model S è stata concepita nel 2008 ed è entrata in produzione nel 2012. Sebbene Tesla abbia apportato continue modifiche al veicolo nel corso della sua durata di vita di 14 anni, l'architettura fisica di base ha infine raggiunto il suo limite, in particolare per le valutazioni della sicurezza negli urti.
Moravy ha osservato che enti di sicurezza importanti come Euro NCAP e l’IIHS stringono regolarmente i loro protocolli di test. Nel tempo Tesla ha introdotto soluzioni strutturali temporanee per superare valutazioni come i test small-overlap e offset-crash, ma mantenere una valutazione a cinque stelle sulla piattaforma datata stava diventando sempre più difficile.
“Vogliamo realizzare le auto più sicure sulla strada, e questo significa aggiornare sempre la struttura,” ha detto Moravy. Modernizzare completamente la piattaforma del 2012 per soddisfare i futuri requisiti di sicurezza avrebbe richiesto una profonda revisione del valore di centinaia di milioni di dollari.
Tempismo perfetto per Optimus
Mentre valutava quell’investimento significativo, Tesla si stava anche scontrando con un problema di spazio e aveva bisogno di una fabbrica pilota per iniziare a produrre Optimus.
Invece di spendere milioni per smantellare e ricostruire le linee di produzione della Model S e della Model X a Fremont, una proposta era quella di riutilizzare quell'ampia area per Optimus.
“Dovevamo spendere chissà quanti centinaia di milioni di dollari per rifare tutto in questa fabbrica, ma ci serve anche una fabbrica pilota per Optimus,” ha ricordato Moravy. “Ed è stata proprio una coincidenza fortunata. Penso che le due cose siano andate di pari passo”.
Il futuro è autonomo
Un altro fattore era la direzione generale di Tesla. L’azienda sta rapidamente virando verso un futuro completamente autonomo, ponendo grande enfasi sulla Robotaxi Network e su Optimus.
Poiché la Model S e la Model X erano i primi progetti sviluppati internamente dall'azienda, Tesla le considera le meno preparate per un futuro senza conducente. Ritirarle consente di concentrarsi completamente sulle piattaforme di nuova generazione progettate specificamente per la guida autonoma.
Nuovo Model S/X o CyberSUV?
Riflettendo sull'impatto complessivo dei due veicoli, i dirigenti hanno sottolineato che Tesla ha consegnato complessivamente 755.000 unità, tra cui oltre 400.000 berline Model S e oltre 300.000 SUV Model X.
Per i fan che sperano che le denominazioni possano tornare un giorno, Moravy ha lasciato intendere che è possibile.
Ora non è il momento giusto per continuare con questo modello; non significa che sparisca per sempre, mai dire mai.
Model S e X non sono mai stati pensati per essere modelli ad alti volumi e richiederebbero una riprogettazione completa per ridurre i costi. C'è spazio nella gamma per un SUV più grande, come suggerisce il fatto che Tesla abbia anticipato un Cyber SUV. Sebbene la produzione di S/X sia terminata, l'azienda potrebbe stare gettando le basi per modelli di nuova generazione, completamente nuovi e più grandi.
Puoi guardare l’episodio completo qui sotto:
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