I prossimi passi di Tesla nella riprogettazione delle maniglie delle portiere per adeguarsi alle nuove normative

L’era di Tesla delle maniglie a filo e a scomparsa—parte del suo look minimalista e della sua attenzione all’aerodinamica—potrebbe essere vicina alla fine. Il Ministero dell’Industria e dell’Information Technology cinese (MIIT) ha pubblicato una bozza di materiali normativi dettagliati che stabiliscono requisiti di sicurezza più severi per i sistemi di accesso alle portiere dei veicoli.

Allo stesso tempo, Tesla è sotto esame negli Stati Uniti attraverso una nuova indagine federale della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Nel complesso, questi sviluppi indicano una direzione chiara: in caso di emergenza, il modo per aprire una portiera deve essere evidente, meccanico e utilizzabile senza conoscenze speciali.

Per Tesla, ciò potrebbe richiedere di ripensare una delle sue scelte di design più riconoscibili.

Il nuovo standard cinese

I requisiti compaiono in una bozza intitolata Requisiti tecnici di sicurezza per le maniglie delle portiere delle auto, pubblicata dal MIIT il 16 dicembre 2025. Sebbene si tratti di uno standard cinese nazionale, la forte presenza produttiva di Tesla a Giga Shanghai fa sì che queste indicazioni possano influenzare non solo i veicoli venduti in Cina, ma anche decisioni più ampie di progettazione e produzione—soprattutto mentre preoccupazioni simili vengono sollevate anche dalle autorità di regolamentazione statunitensi.

La bozza mira a eliminare la confusione durante le emergenze. Specifica che le portiere dei veicoli devono includere una maniglia di sblocco meccanico che funzioni come sistema di sicurezza in caso di perdita di alimentazione elettrica. Le autorità sottolineano anche l’usabilità: il meccanismo deve essere chiaramente individuabile e funzionare entro uno spazio fisico definito, così da poter essere manovrato facilmente.

L'obiettivo è semplice: anche chi non conosce il veicolo dovrebbe comunque essere in grado di aprire la porta in una situazione di emergenza. Oggi questa è una difficoltà nota, anche con la popolarità di Tesla; molte persone esitano ancora o si impacciano quando cercano di usare le maniglie esterne di Model 3 e Model Y perché il funzionamento non è immediatamente intuitivo.

Uscita di emergenza dall’abitacolo

Queste regole proposte sono anche in conflitto con alcuni aspetti dell'attuale approccio degli interni di Tesla, che può richiedere modifiche significative. Su Model 3 e Model Y, gli sganci meccanici di emergenza delle portiere posteriori sono nascosti sotto scomparti o dietro pannelli di rivestimento, difficili da individuare rapidamente in una situazione di stress. Model X viene spesso citato come il più difficile, perché per accedere allo sgancio di emergenza della Falcon Wing Door può essere necessario smontare parzialmente l'area dell'altoparlante.

L’indagine della NHTSA

Negli Stati Uniti, la NHTSA ha aperto a fine dicembre una Defect Petition (DP25002) per esaminare la sicurezza delle serrature elettroniche delle portiere di Tesla. La revisione segue le segnalazioni secondo cui gli occupanti non sono riusciti a uscire durante guasti a bassa tensione perché non riuscivano a trovare rapidamente e in sicurezza lo sblocco manuale di emergenza.

Con la Cina che propone standard proattivi e gli Stati Uniti che portano avanti un’indagine reattiva, a Tesla potrebbe risultare sempre più difficile mantenere invariato il proprio approccio attuale.

Una probabile soluzione per gli interni

Anche mentre le autorità spingono per un cambiamento, Tesla sembra stare sviluppando una risposta. All’inizio di quest’anno, il responsabile del design Franz von Holzhausen ha riconosciuto la questione e ha indicato che Tesla stava già progettando una soluzione per combinare meglio la comodità elettronica con la sicurezza meccanica.

Una direzione probabile è un’interfaccia unificata che combini gli sblocchi elettronico e meccanico in un’unica maniglia principale. Oggi, il pulsante o la maniglia interna di Tesla in genere attiva un attuatore elettronico; se l’alimentazione non è disponibile, l’occupante deve sapere dove si trova un rilascio manuale separato.

Con un design unificato, la stessa maniglia potrebbe svolgere entrambe le funzioni: il primo movimento attiverebbe l’interruttore elettronico e aprirebbe normalmente la portiera quando il veicolo è alimentato. Se l’alimentazione viene a mancare, tirare ulteriormente la stessa maniglia innesterebbe un collegamento meccanico che sblocca fisicamente la portiera.

Ridurre il “fattore panico”

Questo tipo di concetto di fermo progressivo è già utilizzato da altri costruttori. Potrebbe soddisfare il requisito cinese che vuole uno sblocco meccanico chiaramente identificabile, pur mantenendo un abitacolo pulito ed essenziale.

Si allinea anche con l’istinto. In una situazione stressante, le persone di solito tirano con più forza quando una portiera non si apre. Se il sistema meccanico di sicurezza viene attivato continuando lo stesso movimento di trazione, il design riduce la dipendenza da sganci nascosti sotto le finiture o all’interno di vani.

Quali cambiamenti esterni potrebbero essere necessari

La bozza cinese indica anche possibili modifiche per la componentistica esterna delle portiere. Le maniglie a filo di Tesla sono da tempo parte della sua identità di design e contribuiscono a ridurre la resistenza aerodinamica e a migliorare l’efficienza. Ma requisiti legati all’accessibilità e allo spazio operativo utilizzabile possono entrare in conflitto con design a filo e a basso profilo.

In un grave incidente con perdita di alimentazione, le maniglie esterne di Model 3 e Model Y possono ancora essere azionate, ma Model S può presentare un problema diverso: le sue maniglie possono rimanere retratte e diventare difficili o impossibili da usare. Più in generale, l'approccio attuale può risultare poco intuitivo per i passanti o i soccorritori, soprattutto se non conoscono il meccanismo delle maniglie di Tesla.

Tesla potrebbe dover rivedere l'approccio di Model S per soddisfare le nuove aspettative. Allo stesso tempo, Model 3 e Model Y potrebbero evolversi verso un'interazione "in un solo movimento" più chiara, che passi naturalmente dal funzionamento elettronico allo sblocco meccanico.

Implicazioni globali per il design

Sebbene i requisiti della Cina siano ancora in forma di bozza, le tempistiche contano. Gli standard indicano la fine del 2027 come data di entrata in vigore, il che potrebbe collocare l’adozione di hardware riprogettato sui veicoli già a fine 2026 o all’inizio del 2027.

Dato che Tesla preferisce semplificare la produzione, è improbabile che l’azienda voglia sistemi di portiera diversi per regioni diverse. Un’unica riprogettazione che soddisfi l’approccio più severo alla sicurezza potrebbe diventare lo standard in tutto il mondo.