I prossimi passi di Tesla nella riprogettazione delle maniglie delle portiere per adeguarsi alle nuove normative

L’era delle maniglie delle portiere a filo e nascoste di Tesla—parte del suo look minimalista e dell’attenzione all’aerodinamica—potrebbe essere vicina alla fine. Il Ministero dell’Industria e della Tecnologia dell’Informazione della Cina (MIIT) ha pubblicato materiali normativi dettagliati che fissano aspettative di sicurezza più severe per i sistemi di apertura delle porte dei veicoli.

Allo stesso tempo, Tesla è sotto esame negli Stati Uniti attraverso una nuova indagine federale della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Insieme, questi sviluppi indicano una direzione chiara: in caso di emergenza, il modo per aprire una portiera deve essere evidente, meccanico e utilizzabile senza conoscenze speciali.

Per Tesla, ciò potrebbe richiedere di ripensare a una delle sue scelte di design più riconoscibili.

Il nuovo standard cinese

I requisiti compaiono in una bozza intitolata Safety Technical Requirements for Car Door Handles, pubblicata dal MIIT il 16 dicembre 2025. Sebbene si tratti di uno standard nazionale cinese, la grande presenza produttiva di Tesla a Giga Shanghai significa che le linee guida potrebbero influenzare non solo i veicoli venduti in Cina, ma anche decisioni di design e produzione più ampie—soprattutto mentre preoccupazioni simili vengono sollevate anche dai regolatori statunitensi.

La bozza è volta a eliminare la confusione durante le emergenze. Specifica che le portiere dei veicoli devono includere una maniglia di rilascio meccanica che funzioni come dispositivo di sicurezza nel caso in cui l’alimentazione elettronica venga meno. I regolatori sottolineano anche l’usabilità: il meccanismo deve essere chiaramente identificabile e operare entro uno spazio fisico definito in modo che possa essere facilmente manipolato.

L'obiettivo è semplice: anche chi non conosce il veicolo dovrebbe comunque essere in grado di aprire la portiera in caso di emergenza. Oggi questo è un problema noto, anche con la popolarità di Tesla; molte persone esitano o fanno confusione quando cercano di usare le maniglie esterne della Model 3 e della Model Y perché il funzionamento non è immediatamente intuitivo.

Evacuazione di emergenza dall’interno

Queste regole proposte sono anche in conflitto con parti dell’attuale impostazione degli interni di Tesla, che potrebbe richiedere modifiche significative. Sui Model 3 e Model Y, gli sganci meccanici di emergenza delle porte posteriori sono nascosti sotto vani o dietro le finiture—difficili da individuare rapidamente sotto stress. Il Model X è spesso citato come il più difficile, perché per accedere allo sgancio di emergenza della Falcon Wing Door può essere necessario smontare parzialmente l’area dell’altoparlante.

L’indagine della NHTSA

Negli Stati Uniti, la NHTSA ha aperto una Defect Petition (DP25002) alla fine di dicembre per esaminare la sicurezza dei chiavistelli elettronici delle portiere di Tesla. La revisione segue segnalazioni secondo cui gli occupanti non sono riusciti a uscire durante guasti a bassa tensione perché non hanno trovato rapidamente e in sicurezza il dispositivo di rilascio manuale di emergenza.

Con la Cina che propone standard proattivi e gli Stati Uniti che perseguono un’indagine reattiva, a Tesla potrebbe risultare sempre più difficile mantenere invariato l’approccio attuale.

Una probabile soluzione interna

Anche mentre i regolatori spingono per un cambiamento, Tesla sembra essere al lavoro su una risposta. All’inizio di quest’anno, il responsabile del design Franz von Holzhausen ha riconosciuto la preoccupazione e ha indicato che Tesla stava già progettando una soluzione per combinare meglio la comodità elettronica con la sicurezza meccanica.

Una direzione probabile è un’interfaccia unificata che combini i rilasci elettronici e meccanici in un’unica maniglia primaria. Oggi, il pulsante o la maniglia interna di Tesla in genere attiva un attuatore elettronico; se l’alimentazione non è disponibile, l’occupante deve sapere dove si trova un rilascio manuale separato.

Con un design unificato, la stessa maniglia potrebbe svolgere entrambe le funzioni: il movimento iniziale attiverebbe l’interruttore elettronico e aprirebbe normalmente la porta quando il veicolo ha alimentazione. Se l’alimentazione si interrompe, tirando ulteriormente la stessa maniglia si inserirebbe un collegamento meccanico che sgancia fisicamente la porta.

Ridurre il “fattore panico”

Questo tipo di concetto di chiusura progressiva è già utilizzato da altri costruttori automobilistici. Potrebbe soddisfare il requisito cinese secondo cui un rilascio meccanico sia chiaramente identificabile, pur adattandosi a un interno pulito e semplificato.

Si allinea anche con l’istinto. In una situazione di stress, le persone tendono a tirare più forte quando una porta non si apre. Se il dispositivo di sicurezza meccanico si attiva continuando lo stesso movimento di trazione, il design riduce la dipendenza da rilasci nascosti sotto i rivestimenti o all’interno dei vani.

Cosa potrebbe cambiare all’esterno

La bozza cinese indica anche potenziali cambiamenti per la ferramenta esterna delle portiere. Le maniglie a filo di Tesla sono a lungo parte della sua identità di design e contribuiscono alla riduzione della resistenza aerodinamica e al miglioramento dell’efficienza. Ma i requisiti legati all’accessibilità e allo spazio operativo utilizzabile possono entrare in conflitto con design a basso profilo e a filo.

In un grave incidente con perdita di alimentazione, le maniglie esterne di Model 3 e Model Y possono essere ancora azionate, ma Model S può presentare un problema diverso: le sue maniglie possono rimanere retratte e diventare difficili o impossibili da usare. Più in generale, l’attuale approccio può risultare poco intuitivo per i passanti o i primi soccorritori, soprattutto se non hanno familiarità con la meccanica delle maniglie di Tesla.

Tesla potrebbe dover rivedere l’approccio di Model S per soddisfare le nuove aspettative. Allo stesso tempo, Model 3 e Model Y potrebbero evolvere verso un’interazione più chiara “a un solo gesto” che passi in modo naturale dall’azionamento elettronico allo sgancio meccanico.

Implicazioni per il design globale

Sebbene i requisiti cinesi rimangano in forma di bozza, i tempi sono importanti. Gli standard indicano la fine del 2027 come data di applicazione, il che potrebbe comportare hardware riprogettato sui veicoli già a partire dalla fine del 2026 o all’inizio del 2027.

Dato il preference di Tesla per la semplificazione produttiva, è improbabile che l’azienda voglia sistemi di porte separati per regioni diverse. Una singola riprogettazione che soddisfi l’approccio di sicurezza più rigido potrebbe diventare lo standard di default a livello mondiale.