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Il futuro autonomo a lungo promesso di Tesla è andato oltre i render e i prototipi isolati, arrivando ai veicoli reali alla Giga Texas. Una flotta di Cybercab appena costruiti è stata avvistata nel piazzale di uscita della fabbrica e, a differenza degli avvistamenti recenti, queste unità non hanno volante.

L’azienda sta passando dalle auto di prova modificate alla versione di produzione con hardware senza comandi, mostrata per la prima volta all’evento We, Robot.

L’avvistamento nel piazzale di uscita

La scoperta, condivisa dall’osservatore di lunga data di Giga Texas e pilota di droni Joe Tegtmeyer, mostra attività nell’area di stoccaggio in uscita dello stabilimento. Venerdì 17 aprile, Tegtmeyer ha catturato riprese aeree di circa 14 Cybercab appena prodotti parcheggiati in quel piazzale.

Le immagini e il video mostrano veicoli eleganti a due posti in quello che sembra essere la forma finale di produzione. Insieme ai cerchi distintivi e agli adesivi sui pneumatici, i 14 veicoli hanno interni minimalisti senza comandi per il conducente: niente volante, niente pedali e niente specchietti laterali.

Oltre la flotta di prova

L’eliminazione del volante segna un passo importante. Da quando sono iniziati i primi test su strada, i veicoli di preproduzione del Cybercab visti sulle strade pubbliche in California, Texas e altri stati di test avevano volanti temporanei, pedali e specchietti laterali.

Il vicepresidente dell’ingegneria dei veicoli Lars Moravy ha in precedenza affermato che questi comandi manuali erano esclusivamente per i test e non destinati alla vendita. La diffusione di veicoli di prova dotati di volante aveva alimentato le speculazioni secondo cui Tesla potesse introdurre una versione guidabile manualmente per superare gli ostacoli normativi.

I veicoli nel piazzale di uscita smentiscono questa ipotesi. Producendo su larga scala l’abitacolo senza comandi, Tesla segnala fiducia nel suo software di Full Self-Driving senza supervisione che alimenterà la rete. La rimozione dei comandi manuali riduce anche i costi e la complessità di produzione, abbassa il peso del veicolo e massimizza lo spazio interno dell’abitacolo.

Aumento della produzione vs burocrazia

Da quando il primo esemplare di produzione è uscito dalla linea della Giga Texas a metà febbraio, la linea di assemblaggio del Cybercab è aumentata costantemente. Quest’ultimo lotto di 14 veicoli senza volante è finora il segnale più forte che la produzione in volumi stia iniziando questo mese.

Tuttavia, la produzione è solo una parte della sfida. Secondo gli attuali Federal Motor Vehicle Safety Standards, i costruttori senza un’esenzione speciale sono limitati a produrre solo 2.500 veicoli all’anno privi di volante tradizionale e comandi manuali.

Tesla sta operando entro questo limite mentre cerca un alleggerimento a livello federale. Il proposto Self Drive Act del 2026, che creerebbe un quadro federale per consentire tali veicoli, ha recentemente fatto passi avanti in una sottocommissione della Camera.

Mentre l’azienda persegue l’approvazione normativa, l’hardware è già pronto in fabbrica. La scorsa settimana, Tesla ha aggiunto Dallas e Houston come mercati per il robotaxi e, se la produzione crescerà come previsto nelle prossime settimane, alcuni di questi veicoli potrebbero presto unirsi alla flotta senza conducente.