Le nuove norme statunitensi sulla sicurezza delle auto potrebbero costringere Tesla a riprogettare le maniglie delle portiere

Le nuove norme di sicurezza automobilistica negli Stati Uniti potrebbero costringere Tesla a riprogettare le maniglie delle portiere

Le autorità di sicurezza statunitensi stanno lavorando a una revisione delle modalità di apertura delle portiere dei veicoli e di uscita in caso di emergenza. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ha dichiarato di aver accolto una petizione che chiede l'obbligo di installare sistemi di apertura delle portiere più chiari e affidabili su tutti i nuovi veicoli a motore.

Secondo un Bloomberg articolo, la decisione avvia un procedimento normativo formale dopo diversi incidenti in cui gli occupanti sono rimasti intrappolati in seguito alla perdita di alimentazione elettrica durante gli urti.

Michael Brooks, direttore esecutivo del Center for Auto Safety, ha sottolineato l'importanza di questo passo e ha osservato:

«È molto importante che avviino il procedimento normativo, perché è il primo passo da compiere per creare o modificare le Federal Motor Vehicle Safety Standards e rafforzare le disposizioni relative alle portiere elettriche e all'uscita di emergenza.»

Brooks ha aggiunto che, anche se il procedimento dovesse procedere rapidamente, è improbabile che la scadenza definitiva per la conformità delle case automobilistiche arrivi prima del 2030.

Come funzionano le portiere Tesla attuali e cosa potrebbe cambiare

Tutti i modelli Tesla utilizzano maniglie esterne delle portiere a filo carrozzeria, alimentate dalla batteria a bassa tensione. Sulla Model 3 e sulla Model Y, le maniglie sembrano meccaniche, ma tirandole si attiva in realtà un interruttore elettronico. Se un incidente o un guasto elettrico mette fuori uso la batteria a bassa tensione, i soccorritori non possono aprire le portiere dall'esterno.

All'interno, il sistema varia a seconda della fila. I sedili anteriori sono dotati di pulsanti elettronici principali per l'apertura e di una leva meccanica separata per le emergenze. Nei sedili posteriori, i veicoli più vecchi si affidano esclusivamente a pulsanti elettronici, mentre i modelli più recenti includono un cavo di apertura manuale nascosto sotto un tappetino in feltro nel vano della portiera.

È probabile che le nuove norme federali richiedano modifiche significative a questi meccanismi:

• Anche un comando di apertura elettronico dovrebbe azionare un collegamento meccanico tramite lo stesso comando.
• I comandi di apertura interni dovrebbero integrare il funzionamento meccanico ed elettronico in un unico comando, anziché separarli tra pulsanti o leve diversi.
• I comandi di emergenza dovrebbero essere ben visibili e facilmente raggiungibili da ogni fila di sedili, anteriore e posteriore.
• Le maniglie esterne delle portiere dovrebbero essere più evidenti e funzionare meccanicamente in caso di perdita di alimentazione elettrica.

L'attuale design delle maniglie delle portiere Tesla e i sistemi di apertura d'emergenza sono stati spesso oggetto di controlli da parte delle autorità di regolamentazione. I macchinosi meccanismi delle maniglie sono stati probabilmente uno dei motivi per cui Tesla ha cessato la produzione di Model S e Model X all'inizio di quest'anno. Il Model X era particolarmente complicato: gli occupanti dovevano rimuovere le griglie degli altoparlanti, tirare cavi nascosti e spingere fisicamente le pesanti portiere ad ali di falco per aprirle senza assistenza elettrica.

Inoltre, l'azienda è sotto pressione da parte di altri mercati, come la Cina, che si sta muovendo per vietare le maniglie a filo carrozzeria, affinché riprogetti i propri sistemi di apertura delle portiere.

Prevenire le nuove norme con maniglie riprogettate

Tesla sta già aggiornando il proprio approccio. Il responsabile del design, Franz von Holzhausen, ha confermato in precedenza che sono in fase di sviluppo nuovi design delle maniglie per rispondere alle esigenze di sicurezza e facilità d'uso.

Stiamo già vedendo questi aggiornamenti nella prossima Cybercab, che ha presentato il nuovo comando interno di apertura della portiera di Tesla con un solo pulsante, capace di combinare le funzioni elettroniche e meccaniche in un unico comando con diversi punti di azionamento. All'esterno, la Cybercab sostituisce le maniglie a filo carrozzeria con un pulsante di apertura della portiera posizionato sul montante B.

L'avvio di un procedimento normativo non garantisce l'adozione di nuovi requisiti e l'approvazione definitiva degli standard può richiedere anni. Non è ancora chiaro neppure come si applicherebbero le eventuali norme ai veicoli già in circolazione: resta quindi aperta la questione se le case automobilistiche potrebbero essere tenute, in futuro, a installare meccanismi di apertura delle portiere aggiornati su milioni di veicoli più datati.