Congress pronto ad approvare norme federali sui veicoli autonomi

Per anni il principale ostacolo al Cybercab di Tesla non è stata la tecnologia sottostante ma il quadro normativo che disciplina i veicoli autonomi. Quella barriera ha iniziato a sgretolarsi.

In una audizione decisiva davanti alla Sottocommissione per l'Energia e il Commercio della Camera, i legislatori hanno esaminato il SELF DRIVE Act del 2026 e hanno inviato un messaggio chiaro: gli Stati Uniti si stanno muovendo verso la legalizzazione dell'autonomia senza volante.

Sebbene l'incontro fosse un'udienza legislativa e non un voto finale in aula, il suo esito funge da voto di fiducia soft. Guidata dai rappresentanti bipartisan Bob Latta (R-OH) e Debbie Dingell (D-MI), la commissione ha presentato una posizione unificata che potrebbe consentire a Tesla di distribuire il Cybercab su larga scala già dal prossimo anno.

Il Numero Magico: 90.000

L'elemento più rilevante discusso è stato il quadro delle esenzioni. Ai sensi della legge federale vigente, i produttori sono limitati a schierare 2.500 veicoli all'anno che non rispettano i tradizionali Federal Motor Vehicle Safety Standards (FMVSS), come i progetti senza volante o pedali. Per un veicolo prodotto in massa come il Cybercab, quel limite impedirebbe una produzione volumetrica tempestiva.

La bozza di discussione del SELF DRIVE Act propone di aumentare significativamente questo tetto, con il numero discusso all'udienza fissato a 90.000 unità annue per produttore, con un incremento fino a 100.000 negli anni successivi.

Oggi, audizione della commissione della Camera USA:

"I limiti sul numero di veicoli (autonomi) e sulla durata di quelle esenzioni rendono il programma quasi inutilizzabile per l'industria in questo momento, e pensiamo sia cruciale per le nuove tecnologie di sicurezza innovative."

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— Sawyer Merritt (@SawyerMerritt) 13 gennaio 2026

Preminenza Federale

Una grande vittoria evidenziata durante l'udienza è stata l'approvazione da parte della commissione della Preminenza Federale. Tale clausola impedirebbe a stati o città di vietare veicoli che sono conformi agli standard di sicurezza federali.

La preminenza federale contrasta direttamente gli sforzi di enti statali e locali restrittivi — in particolare il California DMV e il New York City Council — che hanno cercato di imporre un patchwork di divieti locali e regole di autorizzazione.

Battere la Cina

Cosa ha fatto convergere Democratici e Repubblicani su questo punto? La risposta ricorrente all'udienza è stata la competizione con la Cina.

Il dibattito è passato da una cornice Sicurezza-versus-Innovazione a una cornice USA-versus-Cina. I legislatori hanno espresso preoccupazione che ritardare la legislazione sui veicoli autonomi rischia di cedere il futuro del settore a concorrenti cinesi sostenuti dallo stato che stanno già lanciando robotaxi in modo aggressivo.

Oggi, audizione della commissione della Camera USA: "Perché un quadro federale per i veicoli autonomi è essenziale perché gli USA vincano la corsa all'IA con la Cina?"

"Fornisce certezza agli innovatori, ai produttori e a tutto l'ecosistema, inclusi coloro che investono nella tecnologia, in modo che possano… pic.twitter.com/awrlznMRDa

— Sawyer Merritt (@SawyerMerritt) 13 gennaio 2026

“Non possiamo permettere che l'America resti indietro,” è diventato il mantra non ufficiale dell'udienza. Inquadrare il disegno di legge come cruciale per la sicurezza economica e tecnologica nazionale ha aiutato a riposizionare il SELF DRIVE Act come legislazione imperdibile.

E adesso?

A seguito dell'udienza, il disegno di legge entrerà in una sessione di markup per finalizzare il linguaggio, seguita da un voto in aula previsto per più avanti quest'anno. Dato il sostegno bipartisan mostrato e l'urgenza legata alla competizione con la Cina, il percorso verso l'approvazione appare più chiaro di prima.

Per Tesla, la barriera legislativa si sta abbassando, segnalando un'opportunità per accelerare i preparativi per la produzione del Cybercab e la distribuzione più ampia della vera autonomia.