Tesla presenta planes para una fábrica de celdas solares de 10.1 mil millones de dólares en Texas

Tesla planea una importante expansión de su presencia manufacturera en Texas. Una solicitud pública bajo la Ley de Empleos, Energía, Tecnología e Innovación (JETI, por sus siglas en inglés), compartida en X por el observador de la industria @SawyerMerritt, muestra que la compañía está evaluando una instalación de fabricación de células solares verticalmente integrada de 10.100 millones de dólares en el condado de Fort Bend, Texas, ubicada a unos 40 minutos de Houston.

Llamado internamente "Proyecto Crystal Sun", se espera que la construcción comience a finales de este año y termine en 2028, con el inicio de las operaciones comerciales previsto para el primer trimestre de 2029.

El documento proporciona la siguiente descripción general:

“Tesla está evaluando actualmente el desarrollo de una planta de fabricación de células solares ubicada en el condado de Fort Bend, Texas, dentro de la jurisdicción de Lamar CISD.

Se esperaría que la instalación propuesta fabrique células solares fotovoltaicas y/o módulos solares ensamblados, que son componentes utilizados para convertir la luz solar en electricidad. Las operaciones en la planta propuesta se centrarían en la producción de productos fotovoltaicos terminados para su despliegue en instalaciones solares a escala de servicios públicos, comerciales y distribuidas.

Aunque los parámetros de diseño específicos pueden variar, las instalaciones de fabricación solar de este tipo suelen incluir edificios industriales que albergan líneas de producción, infraestructura de servicios públicos de apoyo, almacenamiento de materias primas y productos terminados, y mejoras relacionadas en el sitio”.

Fabricación solar integral e impacto económico

El Proyecto Crystal Sun está planeado para consolidar la producción integral de componentes bajo un mismo techo. El equipo enumerado en la solicitud incluye maquinaria de fabricación de obleas y lingotes, equipos de recubrimiento, líneas de metalización e impresión, hardware de prueba y control de calidad de células, sistemas automatizados de manejo de materiales, salas limpias e infraestructura de servicios públicos.

Se proyecta que el impacto económico de la instalación planificada en el condado de Fort Bend sea sustancial. El sitio prevé 9,712 empleos permanentes a tiempo completo y 1,147 empleos pico de construcción. Se estima que los impactos económicos directos e indirectos totales generarán aproximadamente 6.400 millones de dólares en impuestos estatales y locales e impulsarán el PIB de Texas en aproximadamente 107.000 millones de dólares.

Esta expansión sigue a la reciente inauguración de una fábrica solar en Texas por parte de SpaceX, aunque esa instalación está destinada a apoyar el proyecto conjunto TERAFAB entre SpaceX y Tesla, así como los planes de SpaceX para colocar centros de datos de IA en órbita.

Impulsando la próxima generación de IA y energía solar

La expansión de la fabricación nacional de paneles fotovoltaicos respalda directamente los productos de consumo y comerciales. La nueva fábrica de células solares podría abastecer las ofertas energéticas de Tesla, incluidos los nuevos paneles solares que lanzó a principios de este año, y ayudar a reducir la dependencia de la red a medida que las cargas de trabajo de IA —vistas por Tesla como su próxima frontera— consuman más energía.

El plan también sigue las indicaciones previas. Elon Musk discutió anteriormente una Gigafábrica solar en América del Norte para mantener a Tesla adecuadamente energizada durante el auge de la IA, señalando que los grandes grupos de entrenamiento requieren una vasta generación de energía.

Al construir la fabricación de células solares junto con la infraestructura de almacenamiento de baterías en Texas, Tesla está integrando verticalmente el suministro de energía necesario para alimentar sus grupos de IA, fábricas y productos de consumo durante los próximos años.