Warum zahlt Tesla keine Bundessteuern?

Warum zahlt Tesla keine Bundessteuern?

Kürzlich verbreiteten sich in den sozialen Medien Schlagzeilen, die Empörung auslösen sollten: „Tesla zahlt null Bundessteuern auf 5,7 Milliarden US-Dollar an US-Gewinnen“, „Tesla zahlt keine Steuern“, „Teslas steuerfreie Gewinne“.

Nach Teslas Jahresfinanzbericht 2025 hoben viele Medien hervor, dass das Unternehmen im vergangenen Jahr effektiv einen Körperschaftssteuersatz des Bundes von 0 % hatte.

Die zugrunde liegende Erklärung ist jedoch einfacher. Das US-Steuergesetz funktioniert genau so, wie es vorgesehen ist. Hier erfahren Sie, was Tesla zahlt und was nicht – und warum.

Tesla zahlt Steuern

Ein weit verbreiteter Irrtum ist, dass Tesla überhaupt keine Steuern zahlt. Wie andere US-Unternehmen zahlt auch Tesla Steuern – und zwar erhebliche Beträge.

Die Unternehmensangaben zeigen, dass Tesla im Jahr 2025 weltweit über 1,2 Milliarden Dollar an Barsteuern gezahlt hat. In den Vereinigten Staaten zahlt das Unternehmen jedes Jahr Hunderte Millionen Dollar an staatlichen Steuern, lokalen Grundsteuern und Lohnsteuern, die mit der großen und wachsenden inländischen Belegschaft verbunden sind.

Der einzige Punkt, der bei Null liegt, ist die Körperschaftssteuer des Bundes. Für ein Unternehmen, das so schnell expandiert wie Tesla, ergibt sich dies aus erheblichen Investitionen in inländische Lieferketten, die innerhalb Nordamerikas vertikal integriert sind.

Warum 0 $?

Die Steuerpolitik des Bundes ist so strukturiert, dass sie den Aufbau in Amerika, die Einstellung von Personal im Inland und Innovationen zu Hause fördert. Tesla reduziert seine Steuerschuld gegenüber dem Bund mithilfe etablierter, rechtmäßiger Bestimmungen auf null:

Erstens: beschleunigte Abschreibungen. Um die heimische Produktion zu fördern, erlaubt das Gesetz Unternehmen, die hohen Kosten für Anlagevermögen – wie Produktionsanlagen und Fabrikbau – schneller abzusetzen, als diese Anlagen an Wert verlieren.

In den letzten Jahren hat Tesla Milliarden investiert, um Giga Texas, Semi Nevada, das neue LFP-Werk, das Supercharger-Netzwerk, die Skalierung der 4680-Produktion und in Kürze den Ausbau der eigenen Solarenergie zu erweitern. Indem Gewinne in die US-Infrastruktur und in Arbeitsplätze zurückgeführt werden, sinkt das zu versteuernde Einkommen.

Zweitens: beachtliche Steuergutschriften für Forschung und Entwicklung (F&E). Tesla ist nicht nur ein Automobilhersteller, sondern auch ein KI- und Robotikunternehmen, was durch den kürzlichen Schritt unterstrichen wird, die Produktion von Model S und X zugunsten einer Optimus-Fertigungslinie einzustellen.

Tesla hat Milliarden in die Forschung und Entwicklung für FSD, Dojo, Optimus und Elektrofahrzeug-Plattformen investiert. Die Bundesregierung gewährt erhebliche Steuergutschriften für inländische F&E, um die technologische Führungsposition der USA zu erhalten.

Drittens: Verlustvorträge (Net Operating Losses, NOLs). In einem Großteil seines ersten Jahrzehnts verzeichnete Tesla während der Skalierungsphase hohe Verluste und verlor Milliarden Dollar. Standardregeln erlauben es, frühere Verluste (NOLs) vorzutragen, um spätere Gewinne auszugleichen, wodurch Tesla diese frühen Verluste mit den aktuellen Erträgen verrechnen kann.

Das Fazit

Aktuelle Narrative stellen Teslas steuerliches Ergebnis oft so dar, als würde Elon Musk, ein zukünftiger Billionär, seinen gerechten Anteil vermeiden. Die Alternative bestünde jedoch darin, die Expansion zu verlangsamen, US-Fabrikprojekte zu stoppen, F&E zu kürzen und auf dem Bargeld sitzen zu bleiben, während man anderswo nach Anreizen sucht.

Durch aggressive Reinvestitionen in die amerikanische Fertigung, Forschung und Beschäftigung hat Tesla seine Bundessteuerschuld rechtmäßig auf null reduziert – genau das Verhalten, das durch diese Bestimmungen gefördert werden soll.