La battaglia sulla proprietà intellettuale che sta alla base della ricarica dei veicoli elettrici è cambiata di nuovo. La Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Circuito Federale ha assegnato a Tesla una vittoria parziale nella sua controversia sui brevetti in corso con Charge Fusion Technologies, ribaltando una decisione precedente su un brevetto per il controllo del clima nella ricarica, invalidando una rivendicazione e rinviando le questioni rimanenti per ulteriori esami.
Anche se può sembrare lontano dall’esperienza quotidiana di possesso, è legato a ciò che rende semplice l’uso della rete Supercharger.
Il Ribaltamento sul Controllo del Clima
La decisione d’appello riguarda un brevetto di Charge Fusion Technologies per un sistema intelligente di ricarica EV che gestisce automaticamente le impostazioni del clima mentre un veicolo è parcheggiato e in carica, ad esempio mantenendo attivo l’aria condizionata per un animale domestico nell’abitacolo.
Tesla aveva in precedenza contestato il brevetto davanti al Patent Trial and Appeal Board, sostenendo che la tecnologia fosse ovvia alla luce dell’arte antecedente. Inizialmente il board si è pronunciato contro Tesla.
In appello, la corte ha stabilito che il board aveva applicato un’interpretazione giuridica errata alla rivendicazione principale, ha ribaltato tale conclusione e ha ritenuto non brevettabile la rivendicazione sul controllo del clima.
Sebbene la rivendicazione principale sia stata respinta, altre rivendicazioni che coinvolgono calcoli più complessi relativi alla capacità della batteria e ai tempi di ricarica sono rimaste valide e saranno riesaminate nei prossimi procedimenti.
Conflitto sulla Ricarica Automatizzata
Questa vittoria parziale arriva mesi dopo una battuta d’arresto che ha coinvolto la stessa azienda. All’inizio di quest’anno, la corte federale d’appello ha emesso una decisione divisa che ha confermato un diverso brevetto di Charge Fusion legato all’automazione della ricarica.
Quel brevetto riguarda la funzionalità plug-and-charge, ovvero la capacità che consente ai proprietari di parcheggiare presso una colonnina, collegare il cavo e proseguire senza avviare manualmente una sessione tramite un terminale di pagamento, un’app o i comandi del veicolo.
L’Importanza della Proprietà Intellettuale Software
Man mano che veicoli elettrici e stazioni di ricarica diventano più standardizzati a livello hardware, il vantaggio competitivo si basa sempre più sulle architetture software, incluse funzioni come Pet Mode o plug-and-charge.
Contestando questi brevetti a livello federale, Tesla sta lavorando per tutelare la propria capacità di gestire oggi la rete Supercharger in Nord America come fa attualmente.
La vittoria parziale sul brevetto relativo al controllo del clima indica la volontà di Tesla di portare avanti un contenzioso prolungato per proteggere la facilità d’uso della rete Supercharger.
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