Tesla, SpaceX collaborano con Intel per il progetto del chip IA Terafab

Intel si è unita all'iniziativa "Terafab", uno sforzo congiunto di Tesla, SpaceX e xAI per costruire il complesso di produzione di semiconduttori più avanzato della storia dell'umanità. La partnership è stata confermata dopo un incontro nel weekend tra Elon Musk e l'amministratore delegato di Intel, Lip-Bu Tan, nel campus di Intel.

In un annuncio su X, Intel ha dichiarato di essere orgogliosa di unirsi allo sforzo per "rifattorizzare la tecnologia delle fab silicon". L'azienda ha aggiunto che la sua capacità di produrre e confezionare chip a prestazioni ultra-elevate su larga scala contribuirà a raggiungere l'obiettivo di Terafab di produrre 1 terawatt (TW) di calcolo all'anno.

Completare il trifetto della produzione di chip

Per anni, Tesla ha fatto affidamento su fonderie esterne per produrre il cervello dei propri veicoli. Attualmente, l'azienda collabora con TSMC e Samsung, avendo persino recentemente siglato un enorme accordo da 16 miliardi di $ con quest'ultima per la produzione di chip AI6. Inserendo Intel nell'operazione, Musk ha di fatto fatto squadra con i tre nomi più grandi del settore per assicurarsi che le sue aziende non affrontino mai più un collo di bottiglia nella fornitura.

Il Terafab, situato appena fuori da Giga Texas ad Austin, è progettato per essere una "Advanced Technology Fab". A differenza delle fabbriche tradizionali che potrebbero realizzare solo una parte di un chip, questa struttura punta a gestire logica, memoria e packaging avanzato tutto sotto lo stesso tetto. Questa configurazione consente un ciclo di "miglioramento ricorsivo", in cui gli ingegneri possono creare una maschera, stampare un chip e testarlo nel giro di pochi giorni invece che di mesi.

Alimentare robot e data center spaziali

La scala del Terafab è difficile da comprendere. Durante l'evento ufficiale di lancio il mese scorso, Musk ha spiegato che le fab globali esistenti raggiungono solo circa il 2% del suo obiettivo finale di calcolo. Per supportare 1 miliardo di robot Optimus e una civiltà multi-planetaria, l'umanità ha bisogno di un enorme salto in avanti nella produzione hardware.

Il progetto è suddiviso in due strutture principali. Una si concentrerà sull'AI terrestre, producendo i chip AI5 e AI6 che alimentano il Full Self-Driving e il robot umanoide Optimus. La seconda struttura è ancora più futuristica: produrrà chip D3 progettati specificamente per i data center orbitali. Questi computer spaziali saranno lanciati da Starship di SpaceX e alimentati da energia solare 24/7, aggirando i vincoli di potenza delle reti elettriche locali sulla Terra.

Dal concetto alla costruzione

Tesla ha già avviato il processo di assunzione di talenti specializzati ad Austin per supervisionare la progettazione e la costruzione della fabbrica. Per Intel, questa partnership è una grande vittoria per il suo business "Intel Foundry", che sta lavorando per dimostrare di poter supportare i clienti più esigenti al mondo dopo essere rimasta indietro nella corsa all'AI.

"Elon ha una comprovata capacità di reimmaginare interi settori. È esattamente ciò che serve oggi nella produzione di semiconduttori", ha detto l'amministratore delegato di Intel, Lip-Bu Tan. Mentre Tesla si trasforma da semplice casa automobilistica in una potenza dell'AI e della robotica, il controllo dello stack del silicio non è più facoltativo — è l'unico modo per raggiungere l'era della "Abbondanza sostenibile" che Musk immagina.