I prossimi passi di Tesla nella riprogettazione delle maniglie delle portiere per adeguarsi alle nuove normative

L’era della maniglia nascosta — da tempo tratto distintivo del design minimalista e dell’attenzione all’aerodinamica di Tesla — sembra essere giunta al termine. Il Ministero dell’Industria e dell’Information Technology (MIIT) cinese ha pubblicato schede normative dettagliate che fissano nuovi e rigorosi requisiti di sicurezza per i sistemi di accesso ai veicoli.

In concomitanza con una nuova indagine federale della NHTSA negli Stati Uniti, questo cambiamento normativo stabilisce un mandato chiaro: il metodo per aprire la portiera di un’auto durante un’emergenza deve essere evidente, meccanico e utilizzabile senza conoscenze particolari.

Per Tesla, soddisfare questi requisiti probabilmente imporrà la riprogettazione di una delle sue caratteristiche più riconoscibili.

Il nuovo standard cinese

I requisiti sono definiti nella bozza del documento intitolato “Safety Technical Requirements for Car Door Handles”, pubblicato dal MIIT il 16 dicembre 2025. Sebbene si tratti di uno standard nazionale per la Cina, le dimensioni della produzione Tesla a Giga Shanghai fanno sì che le regole influenzeranno quasi certamente la produzione e il design globali, soprattutto con il parallelo esame della NHTSA.

La bozza è esplicita nel voler eliminare ogni ambiguità durante le emergenze. Richiede che le portiere dei veicoli includano una maniglia di sblocco meccanica che funzioni come sistema di sicurezza in caso di perdita dell’alimentazione elettrica. I regolatori sottolineano anche l’accessibilità: lo sblocco meccanico deve essere chiaramente identificabile e operare all’interno di uno spazio fisico definito che consenta una manovra semplice.

In parole semplici, l'obiettivo è garantire che chiunque, anche chi non conosce un veicolo specifico, possa aprire una porta in caso di emergenza, un'operazione che attualmente può essere difficile. Nonostante molti anni di forti vendite globali, le persone hanno ancora spesso difficoltà con le maniglie esterne nascoste di Model 3 e Model Y perché non sanno come usarle.

Uscita di emergenza dall’abitacolo

Le nuove norme contestano direttamente le scelte di design degli interni di Tesla e richiederanno modifiche significative. Model 3 e Model Y sono esempi significativi, con gli sganci meccanici di emergenza spesso nascosti sotto scomparti o finiture delle portiere posteriori. Model X è particolarmente problematico, poiché per accedere allo sgancio di emergenza della portiera Falcon Wing può essere necessaria la rimozione parziale delle coperture degli altoparlanti.

Una guida recente spiega come aprire le maniglie delle porte Tesla in caso di emergenza.

L’indagine della NHTSA

Tesla è sotto pressione anche negli Stati Uniti. A fine dicembre, la NHTSA ha aperto una Defect Petition (DP25002) per indagare specificamente sulla sicurezza delle serrature elettroniche delle portiere Tesla.

L’indagine è stata avviata da segnalazioni di occupanti rimasti intrappolati nei veicoli durante guasti di alimentazione a bassa tensione, incapaci di trovare rapidamente e in sicurezza lo sblocco di emergenza. La combinazione di standard proattivi in Cina e indagini reattive negli Stati Uniti significa che mantenere lo status quo non è più sostenibile dal punto di vista legale o della sicurezza.

La soluzione per l’abitacolo

Il team di design di Tesla sembra essere al lavoro su alcune soluzioni. Il responsabile del design Franz von Holzhausen ha riconosciuto il problema all’inizio di quest’anno e ha detto che l’azienda stava studiando una soluzione per bilanciare la comodità elettronica con la sicurezza meccanica.

L’approccio più probabile è combinare la serratura elettronica e quella meccanica in un’unica interfaccia. Oggi, la maniglia esterna o il pulsante interno invia un segnale elettronico a un attuatore della porta; se ciò non funziona, l’utente deve individuare uno sblocco manuale separato. Un design integrato consentirebbe alla stessa maniglia di svolgere entrambe le funzioni: una prima parte della corsa attiverebbe l’interruttore elettronico quando l’alimentazione è disponibile, mentre continuando a tirare la maniglia si azionerebbe uno sblocco meccanico in caso di perdita di alimentazione.

Risolvere il fattore panico

Design progressivi delle serrature sono già stati utilizzati da altri costruttori e soddisferebbero i requisiti cinesi per uno sblocco meccanico chiaramente identificabile, mantenendo al contempo un abitacolo pulito. In modo cruciale, affrontano anche il comportamento umano nelle emergenze: tiri istintivi e più decisi su una maniglia attivano naturalmente il sistema meccanico di sicurezza senza richiedere agli utenti di cercare sblocchi nascosti.

La soluzione esterna

Le regole cinesi influenzano anche i design esterni. Le maniglie a filo carrozzeria fanno parte dell’approccio distintivo di Tesla da oltre un decennio perché riducono la resistenza aerodinamica e migliorano l’autonomia. Tuttavia, i requisiti relativi all’accessibilità e allo spazio operativo sono in conflitto con meccanismi completamente a filo.

In caso di incidenti gravi con perdita di alimentazione, le maniglie esterne di Model 3 e Model Y generalmente rimangono utilizzabili, ma su alcune unità di Model S le maniglie possono rimanere retratte e inutilizzabili. Gli attuali design esterni non sono sempre intuitivi per i passanti non addestrati o per i soccorritori e possono essere difficili da usare.

Tesla probabilmente dovrà rivedere in particolare il design di Model S per conformarsi, mentre si prevede che Model 3 e Model Y adotteranno un analogo rilascio da elettronico a meccanico con un solo movimento nelle future iterazioni.

Cambiamenti globali nel design

Sebbene le norme cinesi siano ancora in fase di bozza, le tempistiche stanno accelerando. È probabile che i nuovi design compaiano tra la fine del 2026 e l’inizio del 2027, con la data del requisito normativo che sembra essere fissata per la fine del 2027.

Poiché Tesla privilegia l’efficienza produttiva, è improbabile che realizzi portiere separate per Cina e Stati Uniti; invece, un unico design che soddisfi standard di sicurezza più severi diventerà probabilmente il riferimento globale.