Tesla podría realizar cambios en el diseño a medida que China se dispone a exigir botones físicos y prohibir el volante tipo "yoke"

China toma medidas para exigir botones físicos y prohibir los volantes tipo yugo

China está adoptando un enfoque contundente en el diseño automotriz, tanto en elementos exteriores como interiores. Las últimas propuestas del país podrían marcar el fin de las cabinas ultraminimalistas centradas en pantallas que han caracterizado a muchos vehículos eléctricos modernos.

Para aumentar la seguridad, los reguladores pretenden exigir el retorno de los controles físicos y, en la práctica, eliminar los volantes tipo yugo.

Intermitentes, selector de marchas y más

Según los reglamentos redactados recientemente por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) de China, los fabricantes de automóviles han llevado demasiado lejos la dependencia de las pantallas táctiles. A partir de 2027, las funciones clave de seguridad y conducción deberán operarse mediante botones o interruptores físicos que sean fáciles de alcanzar para los conductores. La lista actual incluye selectores de marchas, intermitentes, luces de emergencia y funciones de llamada de emergencia (eCall). Ver informe aquí.

Las normas son específicas. Estos controles esenciales deben proporcionar una respuesta táctil o auditiva clara y tener un área de superficie mínima de 10 mm por 10 mm (⅜ pulgada x ⅜ pulgada).

Esto descartaría ocultar funciones críticas en submenús de pantallas táctiles o utilizar paneles hápticos-capacitivos planos que carecen de respuesta física. Esto desafía el enfoque de diseño interior popularizado por Tesla y ampliamente adoptado por otros fabricantes, incluidos BYD y Xiaomi.

La física detrás de la prohibición del yugo

Aunque muchos conductores pueden recibir con agrado el regreso de los selectores de marcha y los intermitentes físicos, el componente más afectado es el volante tipo yugo.

La medida no se trata de estética, sino de física y rendimiento en pruebas de choque. La norma de seguridad actualizada (GB 11557-202X) revisa los requisitos destinados a proteger a los conductores de lesiones provocadas por el mecanismo de dirección. Para cumplirla, un volante debe ser probado en 10 puntos específicos alrededor de su aro.

En un yugo, la mitad superior del aro está ausente, lo que impide realizar las pruebas de impacto del aro superior requeridas y conduce al incumplimiento automático. Los reguladores señalan riesgos importantes, empezando por la forma en que un volante redondo tradicional sirve como una gran zona de amortiguación.

Sin un aro superior completo, el cuerpo del conductor puede sobrepasar el volante en caso de choque y golpear el salpicadero. También señalan que la forma y estructura irregulares del yugo pueden provocar despliegues de airbags impredecibles y potencialmente peligrosos.

Efecto dominó global

Debido a que China es el mercado automotriz más grande del mundo, es probable que estas normas nacionales impulsen un reajuste de diseño más amplio. Construir arquitecturas de salpicadero totalmente distintas y exclusivas para China a gran escala resulta económicamente irreal para la mayoría de los fabricantes.

Para Tesla, que ayudó a introducir tanto los interiores minimalistas como el yugo, el efecto podría ser limitado. La compañía ya trajo de vuelta las palancas de los intermitentes, y una palanca de cambios también podría regresar (aunque los botones de respaldo PRNDL (cerca de las luces de techo en el Model 3/Y y cerca de los cargadores de teléfono en el S/X) podrían satisfacer las normas).

Con la producción del Model S y el Model X llegando a su fin, el yugo original ya está camino a desaparecer. Para el Cybertruck, el volante tipo "squircle" (forma entre cuadrada y redonda) debería, en teoría, cumplir con los nuevos criterios chinos porque, a diferencia de un yugo, tiene un aro continuo y completamente cerrado que ofrece los puntos de impacto necesarios para las pruebas.

Aunque la regulación aún está en forma de borrador, es probable que los fabricantes de automóviles, incluida Tesla, se estén preparando desde ahora para su implementación en los próximos años.

China también prohibió recientemente las manillas de puerta exclusivamente eléctricas, lo que afectará al Model 3 y al Model Y.