Slate, el vehículo eléctrico modular y personalizable, comienza en $25,000

Los vehículos eléctricos a menudo han perseguido la última tecnología, desde funciones de aplicaciones y software hasta mejoras en la comodidad e inteligencia artificial como el FSD. En la dirección opuesta, Slate Auto ha presentado un vehículo eléctrico altamente modular con un precio inicial de 24.950 dólares.

Esa cifra excluye impuestos, cargos de destino, tarifas de documentación y cualquier equipamiento opcional, manteniendo el modelo base justo por debajo de la marca de los 25.000 dólares.

Más que servir como un vehículo eléctrico de bajo costo por sí mismo, el vehículo replantea la propiedad, el mantenimiento y las comodidades al eliminar lo no esencial y ofrecer una plataforma moderna que los propietarios pueden personalizar ampliamente. También plantea la pregunta: ¿Cuál es el vehículo eléctrico mínimo viable y para quién es?

Precios de otros modelos

En su base, la plataforma desafía las categorías tradicionales. La configuración base, llamada Blank Slate, es una camioneta (pickup), pero el diseño es modular. Usando kits estructurales especializados de la tienda Slate Shop, los propietarios pueden convertirla en un SUV de cinco asientos, un SUV estilo fastback o una camioneta al aire libre (Open-Air Truck).

La Blank Slate comienza en 24.950 dólares. La configuración SUV comienza en 29.950 dólares y la variante fastback tiene un precio de 31.950 dólares. El precio de la próxima versión Open-Air no ha sido anunciado; a diferencia de las dos opciones de SUV, es un kit de montaje propio (DIY).

Cada vehículo sale de fábrica con el mismo exterior de plástico gris sin pintar. Para el color, los compradores recurren a la tienda de accesorios, donde los acabados se aplican exclusivamente mediante vinilos.

Especificaciones: aceptables, no excepcionales

El vehículo enfatiza la asequibilidad y la capacidad de modificación sobre las especificaciones destacadas. Utiliza un paquete de baterías LFP de 65 kWh con un alcance estimado de 205 millas según la EPA.

Un solo motor montado en la parte trasera entrega 181 caballos de fuerza y 195 libras-pie de torque, lo que resulta en un tiempo estimado de 0 a 60 mph de unos 8 segundos. La variante pickup tiene una capacidad de carga útil de aproximadamente 1,550 libras y una capacidad de remolque de aproximadamente 2,000 libras.

La caja mide 5 pies con un volumen de 35.1 pies cúbicos, y hay un maletero delantero (frunk) de 7.0 pies cúbicos. La distancia entre ejes es de 108.9 pulgadas.

El vehículo utiliza un conector NACS ubicado en el lado trasero del conductor y puede cargarse del 20% al 80% en aproximadamente 30 minutos en un cargador rápido de CC. La química LFP permite la carga diaria al 100% con una degradación mínima y, dado el alcance limitado, la plataforma es más adecuada para uso local.

Resumen de especificaciones

Las especificaciones oficiales y definitivas están pendientes, ya que las pruebas de la EPA aún no se han completado.

Modelo de accesorios "Hardware-as-a-Service"

El interior es intencionalmente escaso. Si bien Tesla popularizó el minimalismo, este enfoque va más allá.

La configuración base omite características consideradas estándar durante mucho tiempo, incluido un sistema de infoentretenimiento, altavoces integrados y ventanas eléctricas. En cambio, se ofrecen a través de un ecosistema de accesorios.

Los compradores pueden comprar altavoces opcionales, perillas de control de clima y apoyabrazos para puertas en la tienda Slate. El vehículo sigue un enfoque de "traiga su propio dispositivo" (BYOD): un soporte para teléfono inteligente es estándar y un soporte para tableta es opcional, con el dispositivo del propietario sirviendo como la interfaz principal para medios y navegación. Incluso el módulo telemático necesario para vincular el vehículo a una aplicación móvil es un complemento posterior a la compra. Este modelo permite el precio principal inferior a 25.000 dólares mientras traslada los ingresos a los accesorios a medida que los propietarios ensamblan su cabina preferida.

Diseñado para la modularidad

La modularidad se extiende a los componentes comunes. Muchas piezas, como los faros delanteros y traseros, son artículos disponibles comercialmente en el mercado. Los faros, por ejemplo, son unidades estándar de Jeep Wrangler que se pueden encontrar por menos de 500 dólares cada una.

La personalización abarca el interior y el exterior, incluyendo "Slatelets" intercambiables para el tablero, así como placas de rejilla y opciones de parachoques.

La compañía planea lanzar un conjunto completo de videos de capacitación bajo el estandarte de "Slate University" para ayudar a los clientes a mantener, modificar o actualizar sus vehículos. También se proporcionará una biblioteca de archivos 3D con las primeras entregas a clientes para facilitar la impresión 3D o la fabricación de piezas.

Tesla vs Slate

En comparación con la línea de nivel de entrada de Tesla, específicamente el Model Y Standard y el Cybertruck All-Wheel Drive, este vehículo apunta a una audiencia diferente. El Model Y muestra una profunda integración vertical y una experiencia definida por software desde el primer momento, incluyendo FSD, un sistema de infoentretenimiento pulido y una cabina refinada.

El Cybertruck AWD, a pesar de su estructura poco convencional, es un producto de alto rendimiento que cuenta con dirección por cable (steer-by-wire), arquitectura de 800 voltios y una aceleración muy rápida. Por el contrario, Slate posiciona su vehículo para compradores conscientes del presupuesto, aficionados al bricolaje y usuarios de flotas que ven el vehículo principalmente como una herramienta configurable.

Equipar la plataforma con un kit de conversión a SUV, un vinilo, apoyabrazos y accesorios de audio puede aumentar rápidamente el precio de transacción mucho más allá de los 30.000 dólares. A ese nivel, el Model Y Standard es una alternativa seria, pero Slate apuesta por los clientes que no quieren pagar por características que consideran innecesarias.

Sigue siendo incierto si esta estrategia modular y austera puede escalar, pero aporta un enfoque utilitario pronunciado a un mercado de vehículos eléctricos que se inclina cada vez más hacia el lujo.

Debido a que el vehículo apenas cumple con los requisitos de seguridad de la NHTSA, las ventas actualmente están planificadas solo para los Estados Unidos. La compañía ha declarado que no tiene intención de expandirse internacionalmente, excepto a Canadá y México.