La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) ha iniciado una investigación por defectos en aproximadamente 179,000 vehículos Tesla Model 3 ante la preocupación de que el mecanismo de apertura de emergencia de las puertas pueda ser difícil de encontrar o utilizar en una emergencia.
La investigación
La Oficina de Investigación de Defectos de la NHTSA inició la pesquisa el 23 de diciembre de 2025, centrada en un número estimado de 179,071 vehículos Model 3 del año 2022. Aunque el alcance actual se limita a ese año de modelo, la investigación podría extenderse a otros años y al Model Y, que utiliza los mismos diseños de manijas de puerta interiores y exteriores que el Model 3.
Según los documentos presentados, la investigación comenzó tras varias quejas que señalaban que el desbloqueo mecánico de la puerta está "oculto, sin etiquetas y no es intuitivo de localizar durante una emergencia".
El expediente cita un incidente ocurrido en 2023 en Georgia que involucró a Kevin Clouse. Durante dicho suceso, Clouse quedó atrapado dentro de su vehículo en llamas después de que el sistema eléctrico fallara; al no poder encontrar el desbloqueo de emergencia, pateó una ventanilla trasera de pasajeros para escapar, sufriéndose una fractura de cadera y de brazo.
En esta etapa, la investigación es una evaluación preliminar y no un retiro formal del mercado. Si la NHTSA determina que existen defectos relacionados con la seguridad en el diseño, la investigación podría dar lugar a nuevas medidas reglamentarias.
Mayor escrutinio
La investigación sigue a un creciente escrutinio sobre el uso de pestillos electrónicos en las puertas de Tesla y a cuestionamientos sobre qué tan accesibles son los respaldos mecánicos cuando los sistemas electrónicos fallan.
En noviembre, la familia de los ocupantes fallecidos en un choque de un Model S presentó una demanda alegando que el sistema electrónico de apertura de puertas falló tras dañarse el paquete de baterías, dejando a las personas atrapadas dentro. Demandas similares se presentaron tras un accidente de una Cybertruck en noviembre de 2024, en las que las familias alegaron que las víctimas quedaron atrapadas debido al diseño de las manijas de las puertas.
Presión global
Los reguladores fuera de los Estados Unidos también están enfocándose en este problema. China propuso recientemente nuevas normas que abordan tanto las manijas electrónicas interiores como las exteriores, las cuales exigirían mecanismos de desbloqueo mecánico claramente visibles y fáciles de encontrar en ambos lados de la puerta.
Futuros cambios de diseño
Tesla parece reconocer el problema y está explorando cambios en el diseño. En una entrevista en septiembre, el jefe de diseño de Tesla, Franz von Holzhausen, reconoció los problemas con el enfoque actual de las manijas de las puertas y señaló que la compañía está buscando combinar los desbloqueos manuales y electrónicos de las puertas en una única interfaz que cumpla con los requisitos de seguridad en regiones como Estados Unidos y China.
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Notas de la versión de la actualización de software 2025.45.7