Primer vistazo a la nueva interfaz de robotaxi de Waymo y su integración con Gemini

El transporte autónomo compartido está dejando atrás la simple prueba de que un vehículo puede conducirse solo para centrarse en mejorar la experiencia dentro de la cabina. Waymo ha presentado oficialmente una renovación importante de su interfaz de pantalla para pasajeros, que incluye la integración de inteligencia artificial conversacional impulsada por Gemini de Google.

El software actualizado debuta en Ojai, la plataforma de robotaxi de sexta generación de Waymo, diseñada específicamente para este fin y fabricada en asociación con el fabricante de automóviles chino Zeekr. Esta furgoneta de pasajeros totalmente eléctrica y de forma cuadrada ofrece un interior espacioso y puertas correderas tipo ascensor, redefiniendo la cabina como una sala de estar flexible sobre ruedas.

A diferencia del Cybercab de Tesla, otro robotaxi diseñado específicamente que actualmente está probando viajes totalmente autónomos para empleados en Giga Texas sin controles manuales, Ojai aún conserva los controles de conducción tradicionales, como el volante. Ojai también incorpora el enfoque multimodal de Waymo para la autonomía vehicular, combinando cámaras, radar y hardware LiDAR para navegar por las complejas calles de la ciudad.

Google Gemini llega a la pantalla del vehículo

En una publicación oficial en el blog de Waymo, el equipo detalló cómo el asistente de voz Gemini de Google se está integrando directamente en la cabina de pasajeros. Los usuarios pueden tocar un icono dedicado de Gemini en la pantalla para ajustar la climatización de la cabina, preguntar sobre puntos de interés cercanos o consultar el progreso del viaje mediante instrucciones conversacionales naturales.

Waymo señaló que Gemini en Waymo funciona como un asistente conversacional independiente, operando de manera totalmente autónoma respecto al software Waymo Driver que dirige el coche. Aunque los pasajeros pueden solicitar por voz que el vehículo se detenga, Gemini no controla la ruta ni el movimiento del vehículo y permanece inactivo hasta que el pasajero lo activa explícitamente.

Experiencia de triple pantalla coreografiada y primeras impresiones

El rediseño de la interfaz introduce una disposición coreografiada de tres pantallas en la cabina del Ojai: una pantalla táctil central en la parte delantera y una detrás de cada asiento delantero para los pasajeros traseros. En lugar de mostrar información idéntica en las tres pantallas, el software se adapta de forma dinámica según la ocupación de los asientos. Un pasajero solo en el asiento trasero derecho recibe controles completos de climatización y multimedia en su pantalla, mientras que las posiciones vacías muestran una vista simplificada del viaje o arte ambiental. La actualización también introduce el Modo Calma, que reduce el brillo de la pantalla y muestra solo las estadísticas esenciales del trayecto para una mayor comodidad.

Las pruebas de acceso temprano están en marcha, ofreciendo a los usuarios del Ojai en mercados activos un adelanto práctico. En X, el usuario @ethanmckanna elogió la automatización de cierre de puertas y las animaciones de la interfaz del Ojai, aunque también criticó el comportamiento inicial de la conducción autónoma.

“Me gusta mucho que solo tengas que pulsar un botón una vez después de subir. El Ojai cierra automáticamente las puertas e inmediatamente se pone en marcha”.

Añadió que la transición desde la interfaz de ventanas que ves al subir al Ojai a la vista de navegación en pantalla completa cuando el coche comienza a moverse está “muy bien lograda”. Sin embargo, la lógica de conducción autónoma del Ojai parece ser menos segura que incluso la plataforma Driver de quinta generación de Waymo, a la cual se supone que el Ojai debe reemplazar. “Eso y los altavoces realmente terribles son mis únicos problemas con el Ojai”, comentó @ethanmckanna.

La crítica al sistema de sonido podría tener pocas soluciones mediante software. Se espera que las pequeñas dudas observadas en el software inicial del Ojai en comparación con la configuración del Driver de quinta generación mejoren con las actualizaciones a medida que la disponibilidad pública se extienda a áreas de servicio más amplias.