NHTSA leitet Untersuchung zu Tesla Cybercab ein, während öffentliche Fahrten beginnen

Als die öffentlichen Fahrten in der Innenstadt von Austin begannen, leitete die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) eine formelle Untersuchung dazu ein, ob Teslas speziell entwickelter Cybercab ordnungsgemäß für den Betrieb auf US-Straßen zertifiziert wurde.

Laut einem Bericht von Reuters prüfen Bundesregulierungsbehörden die internen technischen Daten und Compliance-Verfahren, die Tesla zur Selbstzertifizierung von bis zu 1.000 Cybercab-Fahrzeugen gemäß den Federal Motor Vehicle Safety Standards (FMVSS) verwendet hat.

Die Untersuchung fiel zeitlich mit der Enthüllung des Cybercabs durch Tesla auf einer offiziellen Launch-Veranstaltung am Donnerstag zusammen. Nach kostenlosen Demo-Fahrten für Teilnehmer schloss sich das Cybercab der Robotaxi-Flotte an und nahm am Freitag den kommerziellen Betrieb auf, wodurch jeder in Austin Fahrten über die Robotaxi-App anfordern konnte.

Selbstzertifizierung und fehlende manuelle Bedienelemente

In den USA zertifizieren Automobilhersteller üblicherweise selbst, dass ihre Fahrzeuge vor der Auslieferung die Bundesstandards erfüllen. Während nachgerüstete Fahrzeuge wie das Model Y Robotaxi den herkömmlichen Definitionen entsprechen, erschwert das vollständige Fehlen von Lenkrad, Gaspedal, Bremspedal und Seitenspiegeln beim Cybercab die Einhaltung der Vorschriften.

Die Bundesvorschriften verlangen von Automobilherstellern, die Fahrzeuge ohne traditionelle manuelle Bedienelemente produzieren, in der Regel, bei der NHTSA eine vorübergehende regulatorische Ausnahmegenehmigung zu beantragen. Die Behörde kann bis zu 2.500 befreite fahrerlose Fahrzeuge pro Hersteller und Jahr genehmigen – ein Weg, den das zu Amazon gehörende Unternehmen Zoox im Juli erfolgreich für seine speziellen Robotaxis nutzte.

Tesla hat keinen Antrag auf Ausnahmegenehmigung für das Cybercab gestellt. Stattdessen zertifizierte Tesla die SAE-Autonomiestufe 4 in Texas bereits im Frühjahr gemäß neuen staatlichen Regeln selbst. Die Tesla-Führung bestätigte zuvor, dass das Cybercab nicht der Produktionsbeschränkung von 2.500 Einheiten pro Jahr unterliegt.

Die NHTSA prüft derzeit die rechtliche und technische Grundlage für diese Position, einschließlich der Frage, ob Tesla zu Unrecht festgestellt hat, dass bestimmte Bundesanforderungen für das Cybercab nicht gelten. Zur Untersuchung sagte NHTSA-Administrator Jonathan Morrison:

„Die NHTSA unterstützt voll und ganz die sichere Entwicklung und den Einsatz von automatisierten Fahrzeugen. Aber als Regulierungsbehörde des Bundes müssen wir sicherstellen, dass alle unsere Gesetze eingehalten werden.“

Aktive Flotten und anstehende Regelungen auf Bundesebene

Staatliche Fahrzeugregister zeigen, dass Tesla mit Stand Freitag insgesamt 420 autonome Fahrzeuge in Texas registriert hatte, von denen 45 speziell entwickelte Cybercabs sind. Der Rest sind modifizierte Model Ys, die über traditionelle Lenkelemente verfügen.

Im Juni schlug die NHTSA Regeländerungen vor, die darauf abzielen, ältere Vorschriften für manuelle Bremspedale in autonomen Fahrzeugen zu streichen, zusammen mit separaten Aktualisierungen bezüglich Frontspiegeln und Fahrerausstattung. Die Behörde betonte, dass die bestehenden Bundesvorschriften für Kraftfahrzeuge in Kraft bleiben, bis etwaige Überarbeitungen abgeschlossen sind.

Öffentliche Cybercab-Fahrten werden in Austin vorerst fortgesetzt, was die rechtlichen Spannungen unterstreicht, mit denen Tesla und andere Automobilhersteller konfrontiert sind, da speziell entwickelte, lenkradlose Fahrzeuge noch vor der Aktualisierung der Bundesvorschriften auf öffentliche Straßen gelangen.